Tandheelkunde op wiele

’n Omgeboude vragmotor en hart vir plattelandse townships het dr Jalal Khan buite sy gemaksone gelei

By Danny Chan

Wanneer tandartse gevra word om buite die boks te dink, duik die gewone idees op: e-posbemarking, internetbemarking, e-verwysingsveldtogte, ens. Minder onduidelikhede gaan soos volg: Stuur feeskaartjies aan pasiënte, installeer Expresso-masjien by wagarea, inkorporeer laser tandheelkunde, ens.

Ter vergelyking, Dr Jalal Khan se oomblik van openbaring het werklik verby die boksgrense van 'n tipiese tandheelkundige chirurgie gegaan. Hy het besluit om 'n volledig toegeruste mobiele kliniek by 'n uittredende tandarts te koop, sodat hy "tandheelkunde na dele van Australië kon uitbring wat min aandag van die tandheelkundige beroep kry".

Ongeveer 4 en 'n half jaar gelede het die Praktykhoof van The Dental Station amptelik die mobiele hoofstuk van sy destydse 3-jarige Noord-Sydney-praktyk bekendgestel. Die tandheelkundige vragmotor het vir besigheid in Outback Australia geopen - of meer spesifiek, Quilpie, 'n klein dorpie in Suidwes-Queensland met 'n bevolking van 595.

Gaan na waar die behoeftes is

Quilpie is ook die “mobiele hoofkwartier” waar die vragmotor gestasioneer is en vanwaar dit in ander afgeleë dorpe inry wat dr Khan as gereelde haltes aangewys het: Cunnamulla (bevolking: 1,140 270); Thargomindah (bevolking: 158); Windorah (bevolking: 1,824) en Bourke (bevolking: XNUMX XNUMX). Die dorpe is spesifiek gekies omdat hulle nie toegang tot 'n plaaslike tandarts het nie, sê dr Khan: "Dit beperk ons ​​tot baie klein plattelandse en afgeleë dorpe, wat vir my goed is."

Die groter motivering was om na plekke te gaan wat vasgevang is aan die karige punt van Australië se oneweredig verspreide gesondheidsorgdienste, wat volgens hom 'n kwaai probleem is wat veroorsaak word deur beperkte staats- en federale befondsing sowel as 'n gebrek aan hulpbronne.

“Voor The Dental Truck moes mense in hierdie dorpe 3-4 uur reis net om by die naaste tandarts uit te kom. Die ekonomiese koste om vir hulle ’n tandarts te gaan sien was werklik buitensporig in beide tyd en finansiële koste – in die meeste gevalle praat ons van droogtegeteisterde boere met beperkte hulpbronne om mee te begin.”

“Gevolglik is hulle geneig om tandheelkundige besoeke uit te stel. Ons sien gereeld pasiënte wat in 10,15 jaar nie by ’n tandarts was nie – baie met ernstige kwale.”

Spring deur burokratiese hoepels

En dis nie net tandheelkundige dienste wat hierdie plattelandse dorpe kort nie, herinner dr Khan ons, maar baie basiese dienste wat metrobewoners as vanselfsprekend aanvaar, maak dit eenvoudig nie na die Outback nie.

Intussen is dr Khan se pogings om na Queensland se gesondheidsowerhede uit te reik – wat die erns van die situasie uiteensit terwyl hy vir finansieringsondersteuning of samewerking versoek het – met talle probleme verydel. Wat hy teëgekom het, is burokrasie, bok-aangee en hoepelspringende administratiewe take.

Sy frustrasie was tasbaar: “Dit was 'n pyn om bloot te versoek om bewyse vir openbare gesondheid namens die regering af te lewer. Die gebrek aan ondersteuning om sulke dinge te doen is mal.”

Logistieke uitdagings

Terwyl dr Khan die reistyd vir sy pasiënte se tandheelkundige besoeke drasties verminder het, het sy eie reistyd na die kantoor eksponensieel toegeneem.

Quilpie is 'n goeie 13- tot 14-uur se ry binneland in, alhoewel die rondreisende tandarts dit deur middel van verbindingsvlugte en landreise daarin geslaag het om dit tot 'n meer hanteerbare 8 uur te verminder.

Die logistieke koste klop ook. Vlug, verblyf en etes vir die tandheelkundige span, benewens parkering en vragmotoroordragfooie, loop in die duisende. "Al hierdie uitgawes selfs voordat jy by 'n enkele pasiënt uitkom."

Beweeg uit gemaksone

Om dr Khan te onderhou deur die druk om 'n nuwe onderneming te onderhou, is 'n ondersteunende gesin - hy is getroud met 'n 2-jarige seun - en 'n hernieude gevoel van roeping.

"Ek wou uit die gemaksone beweeg en myself klinies uitdaag met 'n wonderlike gemeenskapsinisiatief," onthou hy sy oorspronklike motiverings, "ek kon dit nie gedoen het sonder die ondersteuning van my vrou nie."

Wat aanvanklik 'n duizelingwekkende mengsel van avontuurlikheid en quixotiese idees van mobiele tandheelkunde was, het plek gemaak vir swaarder oorwegings.

"Om eerstehands die verslegting van die tandheelkundige situasie in hierdie dorpe te sien, het my meer bewus gemaak van my rol, in die eerste plek, as 'n gesondheidsorgverskaffer," dink die 31-jarige. "Op baie maniere het The Dental Truck ontwikkel tot 'n Openbare Gesondheidsinisiatief."

Donasies welkom

Alhoewel The Dental Truck 'n kommersiële onderneming bly – wat twee mobiele spanne bestuur wat vier dorpe bedien – sê dr Khan hy het private skenkings en ander vorme van bystand ontvang.

“Ons vra nie buitensporige fooie nie, so ons is heeltemal afhanklik van die plaaslike inwoners om die besigheid aan die gang te hou.”

“Skenkings sal ons help om die finansiële las te verminder en aan te hou om die broodnodige diens te lewer. Tandheelkundige vrywilligers, of diegene wat bereid is om teen minder as die marktariewe te werk, is meer as welkom. Met meer mense aan boord kan ons die diens na meer dorpe bring.”

Moenie jou hoofrol uit die oog verloor nie

Gevra oor hoe hy ander sal oortuig om buite hul gemaksones te beweeg om in landelike gebiede te dien, deel dr Khan: "Vir my is die beloning om 'n deel van Australië te sien wat jy nie gereeld sien nie en om mense te ontmoet wat jy nie sien nie. normaalweg ontmoet.”

Wat raad betref dat hy mede-tandartse wat voel vasgevang in 'n 9-tot-5-werk sal gee, sê dr Khan nadenkend:

“Moenie deur die kommersiële kant van sake vasgevang word of jou hoofrol as gesondheidsorgverskaffers uit die oog verloor nie.”

"Wees bereid om risiko's te neem, herontdek jouself in vandag se baie mededingende omgewing en dink buite die boks!"

Klik na hierdie skakel vir meer inligting oor Die Tandheelkundige Stasie.