Dentista de Halifax, de 81 años, solicita que se desestimen los cargos de agresión que involucran a ex pacientes infantiles

El dentista de Halifax, el Dr. Errol Gaum, de 81 años, que enfrenta ocho cargos de agredir a seis denunciantes en las décadas de 1970 y 1980, busca que se retiren los cargos. Su abogado, Stan MacDonald, afirma que la incapacidad de montar una defensa adecuada se debe a la pérdida de registros cruciales y a la falta de disponibilidad de ex asistentes que pudieran testificar.

Desafíos para un juicio justo

MacDonald argumentó ante la jueza Elizabeth Buckle, instándola a suspender los cargos, enfatizando la importante pérdida de pruebas a lo largo de los años. Los registros de pacientes destruidos y la imposibilidad de localizar a ex empleados plantean desafíos a la capacidad del Dr. Gaum para presentar una defensa justa.

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El Dr. Gaum, con una carrera de casi 50 años y alrededor de 90,000 visitas de pacientes, en su mayoría para tratamientos especializados con sedación, testificó que no recuerda a ninguno de los denunciantes. Con frecuencia administraba un sedante llamado Mellaril, lo que provocaba alucinaciones en algunos niños. Los registros de los pacientes que describían los tratamientos y medicamentos fueron destruidos después de siete años, lo que obstaculizó la capacidad de la defensa para evaluar la sedación y sus efectos en los niños.

Testigos perdidos e identidades de pacientes inciertas

El tribunal escuchó que el Dr. Gaum no puede recordar los nombres de los higienistas y asistentes dentales de ese período. Cinco de los seis denunciantes informaron la presencia de un asistente dental durante las supuestas agresiones, pero el Dr. Gaum no recuerda sus nombres, lo que impidió a la defensa localizar a posibles testigos.

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La fiscal de la Corona, Laura Lindsay, se opuso a la suspensión y enfatizó que un juicio perfecto no es un derecho, sino justo. Lindsay consideró la pérdida de documentos y la falta de disponibilidad de testigos como desafíos comunes en los procedimientos legales, sugiriendo que todavía hay vías para la defensa del Dr. Gaum.

Motivo financiero y demanda colectiva

MacDonald mencionó un posible motivo financiero, haciendo referencia a los demandantes que discutían demandar al Dr. Gaum en Facebook y a la demanda colectiva anterior presentada en 2020, que se estancó después de que un juez se negó a certificarla. Se ha presentado una nueva demanda que involucra a 29 demandantes, pero ninguno está relacionado con el caso penal.

La licencia de odontología del Dr. Gaum fue suspendida en noviembre de 2020. La Junta Dental Provincial de Nueva Escocia no ha proporcionado una actualización sobre su caso.