La ampliación en Hong Kong del sistema de vales de atención sanitaria para personas mayores genera preocupación

HONG KONG: La Asociación Dental de Hong Kong ha expresado su preocupación por la expansión de un plan de vales de atención médica para personas mayores a más hospitales y clínicas dentales en el Área de la Gran Bahía, citando posibles repercusiones económicas. 

Spencer Chan Chiu-yee, presidente de la Asociación Dental, destaca el importante daño económico que podría resultar si todos los residentes de edad avanzada en China continental optan por utilizar servicios dentales al otro lado de la frontera. Declaró: “La economía local se ha estado recuperando lentamente… unos 100 millones de dólares de Hong Kong [12.8 millones de dólares estadounidenses], o hasta 200 millones de dólares de Hong Kong, serán arrebatados al sistema económico local”.

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Iniciativa gubernamental

El plan del gobierno para ampliar el uso del plan de vales de atención médica para personas mayores a hospitales y clínicas dentales adicionales en las ciudades continentales tiene como objetivo brindar a los residentes mayores opciones de atención médica más asequibles. Sin embargo, han surgido preocupaciones sobre el posible impacto negativo en las empresas y la economía locales.

La ampliación del plan puede dar lugar a un aumento de las visitas a los dentistas del continente, lo que afectará a las clínicas dentales privadas locales. Algunas clínicas ya han experimentado una caída en el negocio tras la reapertura de la frontera de la ciudad con Shenzhen. 

Sin embargo, los funcionarios aseguran que los dentistas locales seguirán siendo competitivos debido a la calidad del servicio que ofrecen. Spencer Chan Chiu-yee también señaló: “La expansión del plan alentaría a los residentes a visitar a los dentistas en el continente”, lo que refleja las preocupaciones dentro de la industria.

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Calidad de servicio

Si bien algunos residentes de Hong Kong han encontrado que los servicios dentales en el continente son más asequibles y de mayor calidad, otros expresan preocupación por la accesibilidad y asequibilidad de la atención dental en Hong Kong. 

Los costos de regulación y operación en Hong Kong contribuyen a los altos costos de las clínicas privadas. Un residente de apellido Wong destacó el problema y afirmó: “Cuesta más de 700 dólares de Hong Kong una radiografía dental y los honorarios del médico sin un chequeo real en una clínica de Hong Kong. Pero en el continente pagó menos de 200 dólares de Hong Kong por una radiografía, un control dental y servicios de raspado, y calificó la calidad del servicio como "mucho mejor".

El gobierno pretende ofrecer alternativas a los residentes de edad avanzada mediante la ampliación del sistema de bonos. Los funcionarios creen que los dentistas locales se adaptarán a los cambios del mercado mejorando la calidad del servicio y posiblemente ajustando los precios. Sin embargo, el impacto en los dentistas que operan cerca de la frontera sigue siendo un tema de discusión.

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Los grupos de pacientes enfatizan la importancia de considerar factores como la calidad del servicio, la higiene y la asequibilidad al elegir los servicios dentales. La ampliación del plan ofrece otra opción a los pacientes, y algunos han expresado interés en visitar a los dentistas del continente para obtener servicios a menor precio.

Respuesta de la industria

Los centros dentales en el Área de la Gran Bahía han informado de un aumento de las consultas de los residentes de Hong Kong tras el anuncio del gobierno. Si bien el programa de vales ofrece una opción de pago adicional, su impacto en las elecciones de los pacientes y en el panorama general de la industria dental aún está por verse.

A medida que el gobierno avanza con su plan para ampliar el esquema de vales de atención médica, las partes interesadas continúan evaluando su impacto potencial en las empresas locales, los residentes y la economía en general.

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