Un estudio revela dificultades financieras en el acceso a la atención dental para los australianos mayores

AUSTRALIA: Una nueva investigación realizada por COTA (Council On The Aging) Australia revela tendencias preocupantes con respecto al cuidado dental entre los australianos mayores. 

El estudio encontró que casi cuatro de cada diez personas de 55 años o más han retrasado o evitado las visitas al dentista debido a limitaciones financieras. Esto subraya la necesidad apremiante de soluciones de atención dental accesibles, especialmente para las personas mayores con ingresos más bajos.

Llamado urgente a la acción

Patricia Sparrow, directora ejecutiva de COTA Australia, enfatizó la urgencia de abordar este problema e instó a los formuladores de políticas a tomar medidas rápidas. Sparrow destacó el papel crucial de una buena salud bucal en el mantenimiento del bienestar general y destacó la necesidad de una intervención gubernamental para garantizar una atención dental asequible para los australianos mayores.

La salud bucal de los australianos mayores en riesgo debido a la falta de acción gubernamental sobre el cuidado dental

Sparrow afirmó: “El hecho de que cuatro de cada diez australianos mayores se salten o retrasen su atención dental debería ser una verdadera llamada de atención para nuestros políticos. Una buena salud bucal es vital para mantener una buena salud general, y los riesgos de no recibir la atención que las personas necesitan pueden ser increíblemente graves e incluso poner en peligro la vida en algunos casos extremos”.

Los hallazgos del estudio subrayan la necesidad de que el gobierno federal tome medidas inmediatas para implementar un plan de beneficios dentales para personas mayores. Este plan, respaldado por la Comisión Real de Calidad y Seguridad de la Atención a las Personas Mayores, tiene como objetivo brindar atención dental esencial a todos los residentes de residencias de ancianos, jubilados y titulares de tarjetas de atención sanitaria para personas mayores.

Sparrow enfatizó: "Hacer que se facture el volumen de atención dental a través de Medicare garantizaría que las personas puedan recibir la atención que necesitan, limitaría la cantidad de personas que se enferman como resultado de no recibir la atención que necesitan y ayudará a abordar nuestra actual crisis de costo de vida".

Convocatoria de un plan de beneficios dentales para personas mayores para garantizar el acceso a los servicios dentales

Pasos proactivos para la salud bucal

Mientras se esperan mejoras en el sistema de atención dental, la Dra. Sarah Raphael de la sucursal de NSW de la Asociación Dental Australiana recomienda medidas proactivas para mantener la salud bucal en casa. Estos incluyen realizar una higiene bucal dos veces al día, llevar una dieta baja en azúcares añadidos y mantenerse bien hidratado. Raphael también destaca la importancia de los controles dentales periódicos como medida preventiva.

Raphael afirmó: "Asegurarse de que tengan visitas dentales preventivas periódicas en sus años mayores es la mejor manera de evitar estas consecuencias".

Dado que las barreras financieras continúan obstaculizando el acceso a la atención dental de los australianos mayores, los esfuerzos de promoción y las intervenciones políticas son cruciales para abordar este apremiante problema de salud pública.