Stomatologia na kółkach

Przerobiona ciężarówka i serce dla wiejskich miasteczek wyprowadziły dr Jalala Khana poza jego strefę komfortu

By Danny'ego Chana

Kiedy dentyści są proszeni o nieszablonowe myślenie, pojawiają się typowe pomysły: marketing e-mailowy, marketing internetowy, kampanie e-skierowań itp. Mniej prozaiczne wyglądają następująco: wysyłanie świątecznych kartek do pacjentów, instalowanie ekspresu Expresso w poczekalni, włączyć stomatologię laserową itp.

Dla porównania, moment olśnienia dr Jalala Khana naprawdę wyszedł poza ramy typowej chirurgii dentystycznej. Zdecydował się na zakup w pełni wyposażonej mobilnej kliniki od przechodzącego na emeryturę dentysty, aby móc „wprowadzić stomatologię w te części Australii, którym dentyści poświęcają niewiele uwagi”.

Około 4 i pół roku temu dyrektor przychodni The Dental Station oficjalnie uruchomił mobilny rozdział swojej wówczas 3-letniej praktyki w North Sydney. Firma Dental Truck została otwarta w Outback Australia, a dokładniej w Quilpie, małym miasteczku w południowo-zachodnim Queensland, liczącym 595 mieszkańców.

Idąc tam, gdzie są potrzeby

Quilpie jest także „mobilną kwaterą główną”, w której stacjonuje ciężarówka i skąd jedzie do innych odległych miast, które dr Khan wyznaczył jako regularne przystanki: Cunnamulla (populacja: 1,140); Thargomindah (populacja: 270); Windorah (populacja: 158) i Bourke (populacja: 1,824). Miasta zostały wybrane specjalnie ze względu na brak dostępu do lokalnego dentysty, intonuje dr Khan: „To ogranicza nas do bardzo małych wiejskich i odległych miasteczek, co mi odpowiada”.

Większą motywacją było udanie się do miejsc, które utknęły na skromnym krańcu nierównomiernie rozmieszczonych usług opieki zdrowotnej w Australii, co, jak twierdzi, jest ropiejącym problemem spowodowanym ograniczonymi funduszami stanowymi i federalnymi, a także brakiem zasobów.

„Przed Dental Truck ludzie w tych miastach musieli podróżować 3-4 godziny, aby dostać się do najbliższego dentysty. Koszty ekonomiczne wizyty u dentysty były dla nich naprawdę wygórowane zarówno pod względem czasu, jak i kosztów finansowych – w większości przypadków mówimy o rolnikach dotkniętych suszą, którzy mają ograniczone zasoby”.

„W rezultacie mają tendencję do odkładania wizyt u dentysty. Regularnie przyjmujemy pacjentów, którzy nie byli u dentysty od 10,15 lat – wielu z poważnymi dolegliwościami.”

Skoki przez biurokratyczne obręcze

Dr Khan przypomina nam, że nie tylko usług dentystycznych brakuje w tych wiejskich miasteczkach, ale wiele podstawowych usług, które mieszkańcy metra uważają za oczywiste, po prostu nie dociera do Outback.

Tymczasem starania dr Khana, by dotrzeć do władz służby zdrowia Queensland – przedstawiając powagę sytuacji, prosząc o wsparcie finansowe lub współpracę – zostały udaremnione z licznymi trudnościami. To, z czym się zetknął, to biurokracja, przekazywanie pieniędzy i skakanie po obręczach zadań administracyjnych.

Jego frustracja była namacalna: „Prośba o dostarczenie bonów zdrowia publicznego w imieniu rządu była uciążliwa. Brak wsparcia w robieniu takich rzeczy jest szalony”.

Wyzwania logistyczne

Podczas gdy dr Khan drastycznie skrócił czas podróży na wizyty dentystyczne swoich pacjentów, jego własny czas podróży do gabinetu wydłużył się wykładniczo.

Quilpie to dobre 13-14 godzin jazdy w głąb lądu, chociaż dzięki lotom łączonym i podróżom lądowym wędrowny dentysta zdołał skrócić ten czas do łatwiejszych do opanowania 8 godzin.

Koszty logistyczne również się sumują. Przelot, zakwaterowanie i wyżywienie dla zespołu dentystycznego, oprócz parkingu i opłat za przejazd ciężarówką, idą w tysiące. „Wszystkie te wydatki jeszcze zanim dotrzesz do jednego pacjenta.”

Wyjdź ze strefy komfortu

Podtrzymywanie dr Khana w presji związanej z utrzymaniem nowego start-upu to wspierająca rodzina – jest żonaty, ma 2-letniego syna – i odnowione poczucie powołania.

„Chciałem wyjść ze strefy komfortu i rzucić sobie wyzwanie kliniczne dzięki wspaniałej inicjatywie społecznej” — wspomina swoje pierwotne motywacje. „Nie mógłbym tego zrobić bez wsparcia mojej żony”.

To, co początkowo było oszałamiającą mieszanką awanturnictwa i donkiszotowskich koncepcji mobilnej stomatologii, ustąpiło miejsca ważniejszym rozważaniom.

„Obserwacja na własne oczy pogarszającej się sytuacji dentystycznej w tych miastach uświadomiła mi moją rolę przede wszystkim jako świadczeniodawcy” — rozważa 31-latek. „Pod wieloma względami Dental Truck przekształcił się w inicjatywę zdrowia publicznego”.

Darowizny mile widziane

Chociaż The Dental Truck pozostaje przedsiębiorstwem komercyjnym – zarządzającym dwoma mobilnymi zespołami obsługującymi cztery miasta – dr Khan mówi, że otrzymał prywatne darowizny i inne formy pomocy.

„Nie pobieramy wygórowanych opłat, więc jesteśmy całkowicie zależni od lokalnych mieszkańców, jeśli chodzi o utrzymanie firmy”.

„Darowizny pomogłyby nam zmniejszyć obciążenie finansowe i kontynuować świadczenie tak bardzo potrzebnej usługi. Wolontariusze dentystyczni lub ci, którzy chcą pracować za stawki niższe niż rynkowe, są mile widziani. Z większą liczbą osób na pokładzie możemy świadczyć usługi w większej liczbie miast”.

Nie trać z oczu swojej głównej roli

Zapytany o to, jak przekonałby innych, by wyszli poza swoją strefę komfortu i służyli na obszarach wiejskich, dr Khan odpowiada: „Dla mnie nagrodą jest zobaczenie części Australii, której często nie widujesz, i poznanie ludzi, których nie znasz normalnie się spotykają”.

Jeśli chodzi o radę, której udzieliłby kolegom dentystom, którzy czują, że utknęli w pracy od 9 do 5, dr Khan mówi w zamyśleniu:

„Nie ugrzęź w komercyjnej stronie rzeczy ani nie trać z oczu swojej głównej roli jako świadczeniodawców”.

„Bądź gotów podjąć ryzyko, odkryj siebie na nowo w dzisiejszym bardzo konkurencyjnym środowisku i myśl nieszablonowo!”

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji na temat Stacja Dentystyczna.