ผลการศึกษาเผยปัญหาทางการเงินในการเข้าถึงบริการทันตกรรมสำหรับชาวออสเตรเลียสูงวัย

ออสเตรเลีย: การวิจัยใหม่ที่จัดทำโดย COTA (Council On The Aging) ออสเตรเลียเผยให้เห็นแนวโน้มที่เกี่ยวข้องกับการดูแลทันตกรรมในหมู่ชาวออสเตรเลียสูงวัย 

ผลการศึกษาพบว่าเกือบสี่ในสิบของผู้ที่มีอายุ 55 ปีขึ้นไป ล่าช้าหรือหลีกเลี่ยงการไปพบทันตแพทย์เนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน สิ่งนี้ตอกย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการแก้ปัญหาด้านทันตกรรมที่เข้าถึงได้ โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่มีรายได้น้อย

เรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเร่งด่วน

Patricia Sparrow ซีอีโอของ COTA Australia เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการแก้ไขปัญหานี้ และเรียกร้องให้ผู้กำหนดนโยบายดำเนินการอย่างรวดเร็ว Sparrow เน้นย้ำถึงบทบาทที่สำคัญของสุขภาพช่องปากที่ดีในการรักษาความเป็นอยู่โดยรวม และเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่รัฐบาลจะเข้ามาแทรกแซงเพื่อให้แน่ใจว่าชาวออสเตรเลียสูงวัยจะได้รับการดูแลทันตกรรมในราคาที่เอื้อมถึง

สุขภาพช่องปากของชาวออสเตรเลียสูงวัยตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากรัฐบาลขาดมาตรการดูแลฟัน

Sparrow กล่าวว่า “การที่เรามีชาวออสเตรเลียสูงวัยสี่ในทุกๆ สิบคนที่ข้ามหรือชะลอการดูแลทันตกรรมควรเป็นสัญญาณเตือนอย่างแท้จริงสำหรับนักการเมืองของเรา สุขภาพช่องปากที่ดีมีความสำคัญต่อการรักษาสุขภาพโดยรวมที่ดี และความเสี่ยงในการไม่ได้รับการดูแลที่ผู้คนต้องการก็อาจร้ายแรงอย่างไม่น่าเชื่อ และอาจถึงแก่ชีวิตได้ในบางกรณีที่รุนแรง”

ผลการศึกษาเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่รัฐบาลกลางจะต้องดำเนินการทันทีเพื่อดำเนินโครงการผลประโยชน์ด้านทันตกรรมสำหรับผู้สูงอายุ โครงการนี้ซึ่งได้รับการรับรองโดยคณะกรรมาธิการด้านคุณภาพและความปลอดภัยของการดูแลผู้สูงอายุ มีเป้าหมายเพื่อให้การดูแลทันตกรรมที่จำเป็นสำหรับผู้อยู่อาศัยในบ้านพักคนชรา ผู้รับบำนาญ และผู้ถือบัตรดูแลสุขภาพผู้สูงอายุทุกคน

Sparrow เน้นย้ำว่า “การเรียกเก็บเงินค่าทันตกรรมจำนวนมากผ่าน Medicare จะช่วยให้ผู้คนได้รับการดูแลที่พวกเขาต้องการ จำกัดจำนวนผู้ที่ป่วยอันเป็นผลมาจากการไม่ได้รับการดูแลที่พวกเขาต้องการ และจะช่วยแก้ไขวิกฤตค่าครองชีพในปัจจุบันของเรา”

เรียกร้องให้มีโครงการผลประโยชน์ทันตกรรมสำหรับผู้สูงอายุเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเข้าถึงบริการทันตกรรมได้

ขั้นตอนเชิงรุกเพื่อสุขภาพช่องปาก

ในระหว่างรอการปรับปรุงระบบการดูแลทันตกรรม ดร. ซาราห์ ราฟาเอล จากสมาคมทันตกรรมแห่งออสเตรเลีย สาขานิวเซาท์เวลส์ แนะนำขั้นตอนเชิงรุกในการรักษาสุขภาพช่องปากที่บ้าน ซึ่งรวมถึงการรักษาสุขอนามัยช่องปากวันละสองครั้ง การรับประทานอาหารที่มีน้ำตาลต่ำ และรักษาร่างกายให้ชุ่มชื้น ราฟาเอลยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการตรวจสุขภาพฟันเป็นประจำเพื่อการดูแลป้องกัน

ราฟาเอลกล่าวว่า “การดูแลให้พวกเขามาพบทันตแพทย์เป็นประจำในช่วงวัยสุดท้ายเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงผลที่ตามมา”

เนื่องจากอุปสรรคทางการเงินยังคงเป็นอุปสรรคต่อการเข้าถึงการรักษาทันตกรรมสำหรับชาวออสเตรเลียสูงวัย ความพยายามในการสนับสนุนและการแทรกแซงเชิงนโยบายจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการแก้ไขปัญหาด้านสาธารณสุขที่เร่งด่วนนี้