تكشف الدراسة عن الصعوبات المالية في الوصول إلى رعاية الأسنان لكبار السن الأستراليين

أستراليا: يكشف بحث جديد أجراه COTA (مجلس الشيخوخة) في أستراليا عن اتجاهات مثيرة للقلق فيما يتعلق بالعناية بالأسنان بين كبار السن الأستراليين. 

ووجدت الدراسة أن ما يقرب من أربعة من كل عشرة أفراد تبلغ أعمارهم 55 عامًا فما فوق قد قاموا بتأخير أو تجنب زيارات طبيب الأسنان بسبب القيود المالية. وهذا يؤكد الحاجة الملحة لحلول رعاية الأسنان التي يمكن الوصول إليها، وخاصة بالنسبة للأفراد الأكبر سنا ذوي الدخل المنخفض.

نداء عاجل للعمل

وشددت باتريشيا سبارو، الرئيس التنفيذي لشركة COTA Australia، على الحاجة الملحة لمعالجة هذه المشكلة وحثت صناع القرار على اتخاذ إجراءات سريعة. سلط سبارو الضوء على الدور الحاسم لصحة الفم الجيدة في الحفاظ على الصحة العامة وشدد على الحاجة إلى التدخل الحكومي لضمان رعاية الأسنان بأسعار معقولة لكبار السن الأستراليين.

صحة الفم لكبار السن الأستراليين في خطر بسبب عدم اتخاذ إجراءات حكومية بشأن رعاية الأسنان

صرح سبارو قائلاً: "إن حقيقة أن أربعة من كل عشرة أستراليين من كبار السن يتخطون أو يؤخرون رعاية أسنانهم يجب أن تكون بمثابة دعوة حقيقية لإيقاظ سياسيينا. تعد صحة الفم الجيدة أمرًا حيويًا للحفاظ على صحة عامة جيدة، ويمكن أن تكون مخاطر عدم الحصول على الرعاية التي يحتاجها الأشخاص خطيرة للغاية - حتى أنها تهدد الحياة في بعض الحالات القصوى.

تؤكد نتائج الدراسة على ضرورة اتخاذ إجراءات فورية من قبل الحكومة الفيدرالية لتنفيذ خطة استحقاقات طب الأسنان لكبار السن. يهدف هذا المخطط، الذي أقرته الهيئة الملكية لجودة رعاية المسنين وسلامتهم، إلى توفير رعاية الأسنان الأساسية لجميع المقيمين في دور رعاية المسنين والمتقاعدين وحاملي بطاقات الرعاية الصحية لكبار السن.

وشدد سبارو على أن "دفع فواتير الجزء الأكبر من الأسنان من خلال برنامج Medicare سيضمن حصول الأشخاص على الرعاية التي يحتاجون إليها، ويحد من عدد الأشخاص الذين يصابون بالمرض نتيجة لعدم حصولهم على الرعاية التي يحتاجون إليها، وسيساعد في معالجة أزمة تكلفة المعيشة الحالية لدينا."

دعوة لبرنامج إعانة طب الأسنان لكبار السن لضمان الوصول إلى خدمات طب الأسنان

خطوات استباقية لصحة الفم

أثناء انتظار التحسينات في نظام العناية بالأسنان، توصي الدكتورة سارة رافائيل من فرع جمعية طب الأسنان الأسترالية في نيو ساوث ويلز باتخاذ خطوات استباقية للحفاظ على صحة الفم في المنزل. ويشمل ذلك الحفاظ على نظافة الفم مرتين يوميًا، وتناول نظام غذائي منخفض السكر المضاف، والحفاظ على رطوبة الجسم. يؤكد رافائيل أيضًا على أهمية إجراء فحوصات الأسنان المنتظمة للرعاية الوقائية.

وقال رافائيل: "إن التأكد من حصولهم على زيارات وقائية منتظمة لطب الأسنان في سنواتهم الأخيرة هو أفضل وسيلة لتجنب هذه العواقب".

مع استمرار الحواجز المالية في إعاقة حصول كبار السن الأستراليين على رعاية الأسنان، تعد جهود المناصرة والتدخلات السياسية حاسمة لمعالجة مشكلة الصحة العامة الملحة هذه.