Zahnarzt aus Halifax, 81, beantragt Abweisung der Anklage wegen Körperverletzung gegen ehemalige Kinderpatienten

Der Halifax-Zahnarzt Dr. Errol Gaum, 81, dem in den 1970er und 1980er Jahren acht Anklagen wegen tätlichen Angriffs auf sechs Beschwerdeführer vorgeworfen wurden, beantragt die Einstellung der Anklage. Sein Anwalt, Stan MacDonald, behauptet, dass die Unfähigkeit, eine angemessene Verteidigung aufzubauen, auf den Verlust wichtiger Unterlagen und die Nichtverfügbarkeit ehemaliger Assistenten zurückzuführen sei, die aussagen könnten.

Herausforderungen für ein faires Verfahren

MacDonald argumentierte vor Richterin Elizabeth Buckle und drängte sie, die Anklage auszusetzen, wobei er den erheblichen Beweisverlust im Laufe der Jahre betonte. Zerstörte Patientenakten und die Unfähigkeit, ehemalige Mitarbeiter ausfindig zu machen, stellen Dr. Gaums Fähigkeit, eine faire Verteidigung zu präsentieren, vor Herausforderungen.

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Dr. Gaum, der auf eine fast 50-jährige Berufserfahrung und etwa 90,000 Patientenbesuche zurückblicken kann, hauptsächlich wegen Spezialbehandlungen mit Sedierung, sagte aus, dass er sich an keinen der Beschwerdeführer erinnern könne. Er verabreichte ihm häufig ein Beruhigungsmittel namens Mellaril, was bei einigen Kindern zu Halluzinationen führte. Patientenakten mit Angaben zu Behandlungen und Medikamenten wurden nach sieben Jahren vernichtet, wodurch die Fähigkeit der Verteidigung beeinträchtigt wurde, die Sedierung und ihre Auswirkungen auf die Kinder zu beurteilen.

Verlorene Zeugen und unklare Patientenidentitäten

Das Gericht hörte, dass sich Dr. Gaum nicht an die Namen der Dentalhygieniker und Assistenten aus dieser Zeit erinnern kann. Fünf der sechs Beschwerdeführer meldeten die Anwesenheit einer Zahnarzthelferin bei den mutmaßlichen Übergriffen, doch Dr. Gaum kann sich nicht an deren Namen erinnern, was die Verteidigung daran hindert, potenzielle Zeugen ausfindig zu machen.

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Die Staatsanwältin Laura Lindsay sprach sich gegen eine Aussetzung aus und betonte, dass ein perfekter Prozess kein Anspruch, sondern ein fairer sei. Lindsay betrachtete den Verlust von Dokumenten und die Nichtverfügbarkeit von Zeugen als häufige Herausforderungen in Gerichtsverfahren, was darauf hindeutet, dass es noch Möglichkeiten für die Verteidigung von Dr. Gaum gibt.

Finanzielles Motiv und Sammelklage

MacDonald brachte ein mögliches finanzielles Motiv zur Sprache und verwies auf Beschwerdeführer, die auf Facebook über die Klage gegen Dr. Gaum diskutierten, sowie auf die frühere Sammelklage aus dem Jahr 2020, die ins Stocken geraten war, nachdem ein Richter sich geweigert hatte, sie zu bestätigen. Es wurde eine neue Klage gegen 29 Kläger eingereicht, von denen jedoch keiner mit dem Strafverfahren in Zusammenhang steht.

Gaums zahnärztliche Zulassung wurde im November 2020 ausgesetzt. Das Provincial Dental Board von Nova Scotia hat keine aktuellen Informationen zu seinem Fall bereitgestellt.