Limonadensteuern zeigen einen Rückgang des Konsums von zuckerhaltigen Getränken, aber die Auswirkungen auf die Gesundheit sind ungewiss

USA: Jüngste Studien zeigen, dass die Einführung von Limonadensteuern in Städten wie Philadelphia und San Francisco erfolgreich zu einer Reduzierung des Konsums zuckerhaltiger Getränke geführt hat. Einer neuen Studie zufolge führte jede Kostensteigerung um 1 % zu einem entsprechenden Rückgang des Verbrauchs um 1 %, was insgesamt zu einer Reduzierung um 33 % führte.

Dr. Dean Schillinger von der University of California in San Francisco, der die Forschung leitete, glaubt, dass eine Reduzierung des Zuckerkonsums der öffentlichen Gesundheit erheblich zugute kommen könnte, insbesondere angesichts der hohen Gesundheitskosten, die mit Diabetes verbunden sind. Schillinger betonte die Bedeutung schrittweiser Verbesserungen, um den Anteil von jedem vierten Dollar anzugehen, der für die Gesundheitsversorgung im Zusammenhang mit Diabetes ausgegeben wird.

Während frühere, von der Getränkeindustrie finanzierte Studien widersprüchliche Ergebnisse zu den Auswirkungen von Limonadensteuern zeigten, verfolgte die jüngste Studie einen breiteren Ansatz, berücksichtigte mehrere Städte und implementierte eine neue statistische Methode, um Schwankungen bei den Steuerumsetzungszeiten zu berücksichtigen.

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Unsicherheit hinsichtlich gesundheitlicher Auswirkungen

Trotz der Reduzierung des Limonadenkonsums besteht Unsicherheit darüber, ob dies zu einer Verbesserung der öffentlichen Gesundheit führen wird. Kritiker argumentieren, dass die gesellschaftlichen Kosten des Limonadenkonsums im Gegensatz zum Rauchen und Trinken unklar seien. Guy Bentley von der Reason Foundation stellt die Frage, ob eine Reduzierung des Limonadenkonsums zwangsläufig zu einer Verbesserung der Gesundheit führt.

Dr. Schillinger widerspricht entschieden den Kritikern und verweist auf frühere Studien, die zuckerhaltige Getränke mit Gewichtszunahme, hohem Cholesterinspiegel, hohem Blutdruck, Zahnproblemen, Gicht, Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes in Verbindung bringen. Er betont, dass vielen Patienten die Gesundheitsrisiken, die mit einem übermäßigen Limonadenkonsum einhergehen, nicht bewusst sind.

Herausforderungen und Entzugserscheinungen

Patienten, die versuchen, ihren Limonadenkonsum einzuschränken, verspüren oft ähnliche Entzugserscheinungen wie bei Suchtmitteln. Schillinger hebt den kulturellen Stellenwert zuckerhaltiger Getränke hervor, insbesondere in Vierteln mit niedrigerem Einkommen, wo Getränke wie Hi-C, Kool-Aid, Sprite, Coke und 7 Up weit verbreitet sind.

Die in Boulder, Philadelphia, Seattle, San Francisco und Oakland durchgeführte Studie zerstreut Bedenken, dass Menschen ihre Einkäufe ohne Steuern in benachbarte Gebiete verlagern könnten. Forscher glauben, dass die Einführung solcher Steuern auf breiterer Ebene, möglicherweise landesweit oder landesweit, von entscheidender Bedeutung ist, um zu verhindern, dass Verbraucher grenzüberschreitend nach günstigeren Alternativen suchen.

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Bedeutung vielschichtiger Lösungen

Schillinger plädiert für eine vielschichtige Lösung und nennt als Beispiel die Bemühungen zur Eindämmung des Tabakkonsums, bei denen Steuererhöhungen durch Marketingkampagnen und Vorschriften ergänzt werden müssen, um das öffentliche Verhalten wirksam zu ändern.

Die American Beverage Association widersprach den jüngsten Untersuchungen und legte von der Industrie finanzierte Studien vor. Der Verband argumentiert, dass Getränkesteuern keine wesentliche Verbesserung der öffentlichen Gesundheit gebracht haben und sich negativ auf Verbraucher, kleine Unternehmen und Mitarbeiter auswirken können.

Der Ökonom Dmitry Taubinsky erkennt den regressiven Charakter der Limonadensteuern an, die sich stärker auf Personen mit geringerem Einkommen auswirken. Er behauptet jedoch, dass solche Steuern Einzelpersonen dabei helfen können, fundierte Entscheidungen über ihre Gesundheit zu treffen, und vergleicht dies mit staatlichen Eingriffen wie Verkehrsschildern, um Unfälle zu verhindern.