Οι φόροι αναψυκτικών δείχνουν μείωση στην κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών, αλλά αβέβαιες οι επιπτώσεις στην υγεία

ΗΠΑ: Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι οι φόροι αναψυκτικών που εφαρμόζονται σε πόλεις όπως η Φιλαδέλφεια και το Σαν Φρανσίσκο έχουν οδηγήσει επιτυχώς σε μείωση της κατανάλωσης αναψυκτικών με ζάχαρη. Σύμφωνα με νέα μελέτη, για κάθε 1% αύξηση του κόστους, υπήρχε αντίστοιχη μείωση 1% στην κατανάλωση, με αποτέλεσμα τη συνολική μείωση κατά 33%.

Ο Δρ Dean Schillinger από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, πιστεύει ότι η μείωση της κατανάλωσης ζάχαρης θα μπορούσε να ωφελήσει σημαντικά τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη το υψηλό κόστος υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζεται με τον διαβήτη. Ο Schillinger τόνισε τη σημασία των σταδιακών βελτιώσεων για την αντιμετώπιση του ενός στα τέσσερα δολάρια που δαπανώνται για την υγειονομική περίθαλψη που σχετίζεται με τον διαβήτη.

Ενώ προηγούμενες μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από τη βιομηχανία ποτών έδειξαν αντικρουόμενα αποτελέσματα σχετικά με τον αντίκτυπο των φόρων αναψυκτικών, η πρόσφατη έρευνα υιοθέτησε μια ευρύτερη προσέγγιση, λαμβάνοντας υπόψη πολλές πόλεις και εφαρμόζοντας μια νέα στατιστική μέθοδο για την αντιμετώπιση των διακυμάνσεων στους χρόνους εφαρμογής της φορολογίας.

Μελέτη διαπιστώνει ότι η μείωση στις εξαγωγές παιδικών δοντιών συνδέεται με τον φόρο ζάχαρης στα αναψυκτικά του Ηνωμένου Βασιλείου

Αβεβαιότητα σχετικά με τον αντίκτυπο στην υγεία

Παρά τη μείωση της κατανάλωσης σόδας, υπάρχει αβεβαιότητα για το αν αυτό θα οδηγήσει σε βελτίωση της δημόσιας υγείας. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι σε αντίθεση με το κάπνισμα και το ποτό, το κοινωνικό κόστος της κατανάλωσης σόδας είναι ασαφές. Ο Guy Bentley από το Reason Foundation διερωτάται εάν η μείωση της πρόσληψης σόδας θα ενισχύσει απαραίτητα την υγεία.

Ο Δρ Schillinger διαφωνεί έντονα με τους επικριτές, επικαλούμενος προηγούμενες μελέτες που συνδέουν τα ζαχαρούχα ποτά με την αύξηση βάρους, την υψηλή χοληστερόλη, την υψηλή αρτηριακή πίεση, τα οδοντικά προβλήματα, την ουρική αρθρίτιδα, τις καρδιακές παθήσεις και τον διαβήτη τύπου 2. Τονίζει ότι πολλοί ασθενείς αγνοούν τους κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με την υπερβολική κατανάλωση αναψυκτικού.

Προκλήσεις και συμπτώματα στέρησης

Οι ασθενείς που προσπαθούν να μειώσουν την κατανάλωση αναψυκτικού συχνά εμφανίζουν συμπτώματα στέρησης παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται με εθιστικές ουσίες. Ο Schillinger υπογραμμίζει την πολιτιστική επιβολή των ζαχαρούχων ποτών, ειδικά σε γειτονιές με χαμηλότερο εισόδημα, όπου ποτά όπως τα Hi-C, Kool-Aid, Sprite, Coke και 7 Up είναι διάχυτα.

Η μελέτη, που διεξήχθη στο Μπόλντερ, τη Φιλαδέλφεια, το Σιάτλ, το Σαν Φρανσίσκο και το Όκλαντ, διαλύει τις ανησυχίες ότι οι άνθρωποι μπορεί να μεταφέρουν τις αγορές τους σε γειτονικές περιοχές χωρίς φόρους. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η εφαρμογή τέτοιων φόρων σε ευρύτερα επίπεδα, πιθανώς σε εθνικό ή εθνικό επίπεδο, είναι ζωτικής σημασίας για να αποτρέψει τους καταναλωτές από το να αναζητήσουν φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις πέρα ​​από τα σύνορα.

Πιθανά οφέλη του φόρου ζάχαρης για την οδοντιατρική περίθαλψη, αποκαλύπτει μελέτη

Σημασία πολύπλευρων λύσεων

Ο Schillinger υποστηρίζει μια πολύπλευρη λύση, αναφέροντας τις προσπάθειες ελέγχου του καπνού ως παράδειγμα όπου οι αυξήσεις φόρων πρέπει να συμπληρωθούν με εκστρατείες μάρκετινγκ και κανονισμούς για την αποτελεσματική αλλαγή της δημόσιας συμπεριφοράς.

Η American Beverage Association αντέκρουσε την πρόσφατη έρευνα, παρέχοντας μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από τη βιομηχανία. Η ένωση υποστηρίζει ότι οι φόροι στα ποτά δεν έχουν δείξει σημαντική βελτίωση της δημόσιας υγείας και μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τους καταναλωτές, τις μικρές επιχειρήσεις και τους εργαζόμενους.

Ο οικονομολόγος Ντμίτρι Ταουμπίνσκι αναγνωρίζει την οπισθοδρομική φύση των φόρων αναψυκτικών, επηρεάζοντας περισσότερο τα άτομα με χαμηλότερο εισόδημα. Ωστόσο, υποστηρίζει ότι τέτοιοι φόροι μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα να κάνουν συνειδητές επιλογές για την υγεία τους, συγκρίνοντάς την με κρατικές παρεμβάσεις, όπως η οδική σήμανση για την πρόληψη ατυχημάτων.