L'application Dental Fear Combatting est prometteuse dans les essais de TCC

Les essais d'une nouvelle application pour smartphone, Dental Fearless, ont démontré son potentiel pour lutter contre la peur dentaire grâce aux principes de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Développé en collaboration par le NYU College of Dentistry et la Penn School of Dental Medicine, Dental Fearless utilise les ingrédients actifs de la TCC et de la pleine conscience dans une série d'exercices interactifs conçus pour soulager l'anxiété dentaire.

Dans une étude pilote impliquant 48 participants présentant une peur dentaire modérée à sévère, les individus ont testé l'application avant leurs rendez-vous dentaires prévus. Notamment, la moitié des participants (49 %) ont signalé une réduction significative de leur peur, 97 % d'entre eux exprimant une capacité accrue à gérer l'inconfort lors de leurs visites. De plus, une grande majorité (85 %) ont déclaré que leurs rendez-vous chez le dentiste dépassaient leurs attentes.

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Briser le cycle de la peur : le rôle de la TCC

Richard Heyman, psychologue clinicien et chercheur principal derrière Dental Fearless, a souligné les limites des approches traditionnelles de gestion de la peur dentaire, telles que le recours aux anxiolytiques et aux sédatifs. Heyman a souligné le potentiel de la TCC pour perturber le cycle de peur perpétué par les comportements d'évitement et les complications dentaires ultérieures.

Heyman a fait remarquer : « Recevoir une sédation ou des médicaments contre l'anxiété peut signaler à un patient craintif qu'il ne peut pas supporter de voir le dentiste sans cette aide, ce qui perpétue le cycle de la peur, évitant le dentiste, et ayant ensuite des problèmes plus graves à résoudre. »

Caractéristiques et fonctionnalités de Dental Fearless

Dental Fearless utilise une approche multiforme pour répondre à la peur dentaire, en guidant les utilisateurs à travers du matériel pédagogique et des stratégies d'adaptation adaptées aux visites dentaires. Ces stratégies comprennent un travail respiratoire, des techniques de relaxation musculaire, l'amélioration des compétences de communication et une restructuration cognitive pour combattre les pensées négatives. De plus, les utilisateurs ont la possibilité de mettre en pratique ces compétences et d’élaborer des plans d’action personnalisés pour leurs prochains rendez-vous chez le dentiste.

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Pour les personnes qui éprouvent encore de la peur même après avoir terminé l'application, Dental Fearless offre la possibilité de participer à une séance Zoom d'une heure avec un praticien de la santé mentale. Ces séances sont personnalisées pour répondre aux besoins individuels et peuvent inclure des visites simulées chez le dentiste.

Aborder l’accessibilité et l’abordabilité

Les développeurs ont souligné la rareté de l’intégration de la TCC dans la pratique dentaire, souvent en raison de contraintes financières ou logistiques. Dental Fearless cherche à surmonter ces obstacles en proposant une thérapie dans un format accessible et rentable directement depuis le domicile des utilisateurs.

Kelly Daly, directrice du projet, a déclaré : « Pour une intervention qui ne prend qu'une ou deux heures et peut être effectuée à domicile, il était remarquable de constater qu'une bonne moitié des participants à l'étude pilote n'avaient plus peur d'aller chez le dentiste. .»

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Orientations futures : étude nationale et intégration de la réalité virtuelle

Suite aux résultats prometteurs de l’étude pilote, Dental Fearless fera l’objet d’une évaluation plus approfondie dans le cadre d’une étude nationale plus vaste. De plus, les chercheurs visent à explorer l’intégration potentielle de la réalité virtuelle en tant que composant supplémentaire de l’application. À terme, l’équipe envisage de développer une boîte à outils complète que les cabinets dentaires privés peuvent adopter pour répondre à la peur dentaire parmi leurs populations de patients.

Mark Wolff, doyen de la Penn School of Dental Medicine et chercheur principal, a souligné le rôle essentiel de la gestion de la peur dans l'amélioration des résultats en matière de santé bucco-dentaire. Il a déclaré : « Apprendre à gérer sa peur des soins dentaires et du dentiste est la seule réponse pour améliorer la santé bucco-dentaire. »

Dental Fearless représente une innovation prometteuse dans le domaine de la gestion de l’anxiété dentaire, offrant l’espoir d’améliorer les résultats en matière de santé bucco-dentaire et l’expérience des patients.