Placca dentale collegata a tumori aggressivi del colon e allo stomaco

I ricercatori scoprono il collegamento batterico con l'aumento dei casi di cancro

USA: In studi recenti, i ricercatori hanno scoperto potenziali collegamenti tra le infezioni batteriche e l’aumento dei tumori aggressivi del colon e dello stomaco. Questa rivelazione arriva nel contesto di una crescente preoccupazione per la crescente incidenza di questi tumori, in particolare tra i gruppi demografici più giovani.

Secondo i risultati, pubblicati su rinomate riviste scientifiche, i batteri che risiedono nella placca dentale e nella gola potrebbero contribuire allo sviluppo e alla progressione di alcuni tipi di tumori.

Rivelati i colpevoli batterici

Gli scienziati del Fred Hutchinson Cancer Center di Seattle hanno identificato il Fusobacterium nucleatum, tipicamente presente nella placca dentale, come possibile catalizzatore della resistenza osservata in alcuni tumori del colon contro i trattamenti convenzionali. La dottoressa Susan Bullman, co-autrice principale dello studio, sottolinea: "Abbiamo costantemente osservato che i pazienti con tumori del colon-retto contenenti Fusobacterium nucleatum hanno una sopravvivenza scarsa e una prognosi peggiore rispetto ai pazienti senza il microbo".

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In una ricerca parallela, scienziati cinesi e singaporiani hanno implicato lo Streptococcus anginosus, un batterio comunemente presente nella gola, nella bocca e nella vagina, nello sviluppo del cancro allo stomaco. Questo batterio, se associato a un sistema immunitario indebolito, può avviare una risposta infiammatoria che porta a danni acuti al rivestimento dello stomaco e alla successiva crescita del tumore.

Implicazioni per il trattamento e la prevenzione

Le scoperte offrono una potenziale strada per migliorare i trattamenti contro il cancro prendendo di mira il microbioma batterico all’interno dell’intestino. Comprendendo come questi batteri influenzano la crescita del tumore, i ricercatori mirano a sviluppare strategie terapeutiche più efficaci che potrebbero migliorare i risultati dei pazienti.

Il dottor Bullman suggerisce inoltre che le terapie e i metodi di screening mirati a sottotipi specifici di questi microbi potrebbero apportare benefici agli individui a rischio più elevato di cancro del colon-retto aggressivo. Nel frattempo, il professor Joseph Sung Jao-yiu sottolinea l’importanza di questi risultati nel rimodellare gli approcci per prevenire e curare il cancro allo stomaco.

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Aumento dei tassi di cancro e impatto globale

L’aumento dei tumori aggressivi del colon e dello stomaco, in particolare tra le popolazioni più giovani, è diventato un problema urgente per la salute pubblica. Con i tassi di cancro del colon-retto in aumento del 50% tra gli adulti sotto i 50 anni negli Stati Uniti dal 1999 e il cancro allo stomaco che miete circa 11,000 vittime ogni anno nel solo paese, comprendere le cause sottostanti è fondamentale.

Mentre sono state ipotizzate teorie sulle abitudini alimentari e sui tassi di obesità, la rivelazione del coinvolgimento batterico aggiunge una nuova dimensione al discorso in corso sulla prevenzione e il trattamento del cancro.