L’UE accetta di eliminare gradualmente il mercurio dall’amalgama dentale

L'8 febbraio il Consiglio e il Parlamento europeo hanno raggiunto un importante accordo per eliminare gradualmente completamente il mercurio dall'amalgama dentale, in linea con l'ambizione di inquinamento zero dell'UE. 

Il mercurio, una sostanza chimica altamente tossica, comporta gravi rischi per la salute umana e l’ambiente, causando danni al cervello, ai polmoni, ai reni e al sistema immunitario in caso di esposizione a livelli elevati. Nonostante la disponibilità di alternative efficaci, ogni anno nell’UE vengono ancora utilizzate circa 40 tonnellate di mercurio, in particolare negli amalgami dentali.

Urgenza di azione

La rete ambientale per la medicina ambientale (rete EnvMed) ha sottolineato la natura pericolosa dell’amalgama dentale, contenente il 50% di mercurio altamente tossico, e il suo status di maggiore utilizzo rimanente di mercurio nell’UE. Secondo la rete EnvMed, nella bocca della popolazione europea sono attualmente presenti circa 1,000 tonnellate di mercurio. 

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Florian Schulze, amministratore delegato della rete EnvMed, ha sottolineato la disponibilità e l'efficacia delle alternative, affermando: "È stato dimostrato che le alternative sono efficaci, disponibili e convenienti, quindi i rifiuti pericolosi non dovrebbero essere messi in bocca alle persone inutilmente".

Quest’ultima mossa riflette le discussioni in corso all’interno delle istituzioni dell’UE riguardo all’eliminazione del mercurio nell’amalgama dentale. Inizialmente proposto nel 2012, uno studio della Commissione Europea indicava la possibilità di eliminare gradualmente il mercurio a partire dal 2018. 

Studi successivi nel 2020 e una proposta della Commissione nel 2023 hanno prorogato la scadenza fino al 2025, cosa che è stata ora confermata dai colegislatori. L’accordo fissa il 1° gennaio 2025 come data massima di eliminazione graduale, con eccezioni per i casi in cui l’amalgama dentale è ritenuto necessario per soddisfare le esigenze specifiche dei pazienti.

Considerazioni per l'implementazione

In alcuni paesi dell’UE come la Repubblica Ceca o la Slovenia, l’amalgama dentale al mercurio è l’unico materiale completamente rimborsato dal sistema sanitario pubblico. Riconoscendo ciò, l’accordo prevede una deroga di diciotto mesi fino al 30 giugno 2026 nei casi in cui il sistema di rimborso non copra le alternative prive di mercurio. Inoltre, dal 1° gennaio 2025 sarà vietata l’esportazione di amalgama dentale, mentre dal 1° luglio 2026 sarà vietata la produzione e l’importazione nell’UE.

Questo accordo storico rappresenta un passo significativo verso la riduzione dell’inquinamento da mercurio nell’UE, salvaguardando sia gli interessi ambientali che quelli della salute pubblica. Con un calendario chiaro per l’eliminazione graduale e disposizioni per circostanze eccezionali, l’UE mira a passare a studi odontoiatrici più sicuri e sostenibili, promuovendo il benessere dei suoi cittadini e del pianeta.

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