Quasi la metà dei bambini inglesi non si è recata dal dentista nel 2022

UK: Nuovi dati inquietanti rivelano che lo scorso anno circa il 44% dei bambini in Inghilterra non hanno effettuato il controllo annuale presso un dentista del Servizio Sanitario Nazionale (NHS), segnalando un preoccupante calo nell’accesso alle cure dentistiche pediatriche. 

Questa statistica sconcertante rappresenta un calo di 600,000 bambini, pari al 9%, rispetto al 2019. I dati evidenziano le continue sfide affrontate dal settore dentale nei suoi sforzi per riprendersi dalle interruzioni della pandemia.

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Importanza dei controlli annuali per i bambini

Mentre il servizio sanitario nazionale raccomanda agli adulti di sottoporsi a controlli dentistici ogni due anni, la situazione è diversa per i bambini. I denti dei bambini sono più suscettibili a problemi come la carie, rendendo fondamentale per i genitori garantire che i propri figli ricevano un esame dentale annuale. 

In Inghilterra, le cure odontoiatriche pubbliche sono fornite gratuitamente ai bambini, anche se sono disponibili opzioni di cure indipendenti ma non sempre alla portata di tutti.

Il settore delle cure dentistiche in Inghilterra continua a fare i conti con gli effetti persistenti della pandemia di COVID-19. La pandemia ha portato a una sostanziale interruzione dei servizi dentistici di routine, creando un arretrato nelle esigenze di cure dentistiche. Tuttavia, sebbene la pandemia abbia avuto un ruolo significativo, non è l’unico fattore che contribuisce alle attuali sfide affrontate dal settore.

La crisi delle cure dentistiche si estende oltre i bambini. Le cure odontoiatriche pubbliche per adulti in Inghilterra sono sotto forte pressione, con statistiche che indicano un calo delle visite dei pazienti. Negli ultimi due anni, solo 18.1 milioni di adulti hanno ricevuto cure dai dentisti del Servizio Sanitario Nazionale, segnando una diminuzione del 17.5% rispetto allo stesso periodo terminato a giugno 2019.

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Inoltre si è verificata una notevole riduzione del numero dei percorsi terapeutici erogati dal Servizio Sanitario Nazionale. Nel 2018-19, i dentisti del Servizio Sanitario Nazionale hanno somministrato quasi 40 milioni di cicli di trattamento. Nell’ultimo anno questa cifra è scesa a soli 32.5 milioni.

Il panorama complesso delle cure odontoiatriche

La maggior parte dei servizi dentistici in Inghilterra vengono forniti da professionisti privati ​​che collaborano anche con il servizio sanitario nazionale. Mentre le cure di routine come i check-up e i trattamenti dentistici essenziali sono finanziate o sovvenzionate dal Servizio Sanitario Nazionale, le procedure cosmetiche come lo sbiancamento dei denti e la pulizia professionale sono generalmente disponibili su base privata, soggette a prezzi variabili.

I dentisti che svolgono lavori pubblici operano con contratti del servizio sanitario nazionale, un sistema che secondo la British Dental Association (BDA) richiede urgentemente una riforma sostanziale. Secondo la BDA, l’attuale contratto dentale del NHS sta spingendo un numero crescente di dentisti ad abbandonare il lavoro nel settore pubblico, esacerbando le sfide affrontate dal sistema di cure dentistiche.

Richiesta di azione urgente

In risposta a queste statistiche preoccupanti, Eddie Crouch, presidente della British Dental Association, ha espresso preoccupazione per le ambizioni del governo e lo stato delle cure dentistiche. Crouch ha osservato che i “dentisti demoralizzati” si stanno allontanando da un sistema malato, lasciando milioni di persone in difficoltà nell’accesso alle cure essenziali.

La deputata Daisy Cooper, portavoce dei liberaldemocratici per la sanità e l’assistenza sanitaria, ha definito la situazione “del tutto inaccettabile” e ha chiesto un pacchetto di salvataggio urgente per il settore dentale. Le statistiche sottolineano l’urgente necessità di soluzioni complete per affrontare la crisi delle cure dentistiche che colpisce sia i bambini che gli adulti in tutta l’Inghilterra.

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