כלי לבדיקת סרטן הפה באמצעות מברשת

ארה"ב: חוקרים מאוניברסיטת אילינוי שיקגו (UIC) הציגו בדיקה חדשה לגילוי מוקדם של קרצינומה של תאי קשקש בפה, הסרטן התשיעי בשכיחותו בעולם. בהובלת גיא אדמי וד"ר ג'ואל שוורץ מהמכללה לרפואת שיניים UIC, ערכת האבחון משתמשת בכלי שיניים נפוץ - המברשת - כדי לאסוף תאים מנגעים שעלולים להיות סרטניים בתוך הפה.

הקרנה גנטית מבוססת מברשת

ערכת האבחון משתמשת במברשת קטנה לאיסוף תאים, המספקת חלופה לא פולשנית וידידותית למטופל לסטנדרט הנוכחי של ביופסיות כירורגיות. ביופסיות כירורגיות כוללות שלב הפניה נוסף ועלולות להוביל לעיכובים באבחון, במיוחד אם החולים לא מצליחים לעקוב. אדמי מדגיש את ההתמקדות בסרטן בשלבים מוקדמים, וקובע, "ניסינו לשמור את המיקוד שלנו בעיקר על סרטן בשלב 1 ו-2 מוקדם, כך שזה למעשה עובד עם סוגי הסרטן שאתה רוצה לזהות."

צריכה של מזונות מעובדים במיוחד הקשורים לסיכון מוגבר לסרטן הפה

מערכת הזיהוי מסתמכת על ניתוח אותות גנטיים, במיוחד microRNA, המווסתים את ביטוי הגנים. החוקרים זיהו חתימת ביטוי של 40 רצפי מיקרו-RNA שיכולים להבחין בין גידול לרקמה נורמלית עם דיוק של למעלה מ-90%. חשוב לציין, הבדיקה עובדת עם תאי אפיתל, שכבת התאים החיצונית ביותר בפיו של המטופל, מה שהופך את האיסוף למהיר וקל.

יתרונות על פני ביופסיות מסורתיות

שיטת ביופסיית המברשת מציעה מספר יתרונות על פני ביופסיות כירורגיות מסורתיות. הוא מספק מיקוד ספציפי לאתר של רקמות, מה שהופך את הניתוח הבא לפחות מסובך. בניגוד לביופסיות ניתוחיות שעשויות לאסוף תערובת של סוגי תאים ולהסתכן בהפצת תאים סרטניים, שיטת המברשת מתמקדת באתר בודד. שוורץ מציין, "אם אתה משווה את מה שאנחנו עושים, שהוא מיקוד ספציפי לאתר של רקמות, לבדיקות האחרות שם בחוץ, אין להן מיקוד היכן הגידולים באמת נמצאים."

החוקרים מקווים שהבדיקה החדשה תקל על בדיקה קלה יותר, במיוחד באוכלוסיות שאולי לא יקבלו טיפול שיניים קבוע או שיש להן שכיחות גבוהה יותר של קרצינומה של תאי קשקש בפה. אדמי ושוורץ מדמיינים את השימוש של הכלי במסגרות לא קליניות, מה שמאפשר גילוי מוקדם יותר של סרטן באוכלוסיות בסיכון גבוה, כמו גברים שחורים שמפגינים שיעור הישרדות נמוך יותר עם המחלה בהשוואה לקבוצות דמוגרפיות אחרות.

עלייה מדאיגה בסרטן הפה הקשורה למשבר דנטלי של NHS

יישומים עתידיים ומסחור

הטכנולוגיה עשויה להתרחב לאבחון מחלות פה אחרות עם חתימות מיקרו-RNA ייחודיות. כדי למסחר את הבדיקה, אדמי ושוורץ הקימו את Arphion Diagnostics, בשיתוף עם המשרד לניהול טכנולוגיה של UIC. החוקרים מחפשים שותפים עסקיים כדי להקל על שילוב הבדיקה במרפאות שיניים, תוך שימת דגש על ההשפעה הפוטנציאלית על מחלות פה שונות המאופיינות במיקרו-RNA.

בנוסף לאדי ושוורץ, למנתח פה ולסת, ד"ר אנטוניה קולוקיטהס, היה תפקיד מכריע באופטימיזציה של המתודולוגיה ובאיסוף דגימות מברשות. המחקר קיבל תמיכה ממענקים של הקרן הלאומית למדע והמכון הלאומי לסרטן, כאשר אדמי ושוורץ חברים במרכז הסרטן של אוניברסיטת אילינוי.