קשר פוטנציאלי בין חיידק הפה לסרטן המעי הגס

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nature מציע קשר פוטנציאלי בין סוג נפוץ של חיידקים הקשורים לרובד דנטלי לבין סוג של סרטן המעי הגס עמיד לטיפול. החיידק, Fusobacterium nucleatum, נמצא במחצית מהגידולים שנבדקו, מה שהעלה השלכות משמעותיות על טיפולים ושיטות סקר עתידיות.

עלייה בשיעורי סרטן המעי הגס וחולים צעירים יותר

סרטן המעי הגס הוא הגורם השני המוביל למקרי מוות הקשורים לסרטן בארצות הברית, עם תחזיות שמעריכות למעלה מ-53,000 מקרי מוות בשנת 2024. באופן מדאיג, השיעורים בקרב אנשים צעירים גדלים בחדות, כמעט מכפילים את עצמם מ-11% ל-20% מהמקרים בין 1995 ו-2019. ד"ר פלביו רושה מאוניברסיטת אורגון לבריאות ומדע מציין את האתגר בהבנת השינוי הזה, ומדגיש את החשיבות של גילוי מוקדם.

מחקר מצא חולים עם חיידקי פה מסוימים בסיכון גבוה יותר לסרטן הוושט

Fusobacterium nucleatum, שנמצא בעיקר בפה וקשור למחלות פה, התגלה כמאכלס שני תת-מינים שונים. אחד מתת-מינים אלו משמש כמגן לגידולי המעי הגס נגד תרופות הלוחמות בסרטן, ומפריע לתגובת תאי החיסון. לדברי מחברת המחקר, סוזן בולמן, אנשים עם רמות גבוהות של חיידק זה בגידולים שלהם מציגים תגובות גרועות יותר לכימותרפיה וסיכוני הישנות מוגברים.

השלכות על טיפול ומניעה

ד"ר מייקל ווייט מאוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center מדגיש את הפוטנציאל של טיפולים ממוקדים, ומציע שניקוי חיידקים אלה יכול לשפר את תגובת הטיפול. ניסויים קליניים צפויים לחקור את היעילות של אנטיביוטיקה לפני כימותרפיה. יתרה מכך, זיהוי תת-מינים חיידקיים מזיקים, כולל Fusobacterium nucleatum, יכול לאפשר אסטרטגיות מניעה מותאמות, כגון מתן אנטיביוטיקה בשלב הפה.

הגילוי של תת-סוג חיידקי זה פותח אפיקים לטיפולים ושיטות סקר חדשניות. האפשרויות כוללות פיתוח של אנטיביוטיקה המכוונת לזני חיידקים ספציפיים וניצול חיידקים מותאמים להעברת תרופות ממוקדת לגידולים. ד"ר רושה מדגיש את המשמעות ההולכת וגוברת של הבנת תפקידו של המיקרוביום בסיכון לסרטן, מה שמצביע על סיכויים מבטיחים לחקר הסרטן.

מחקר חושף את תפקידם של חיידקי הפה בהאצת התפתחות סרטן הלבלב