De uitbreiding van het vouchersysteem voor ouderenzorg in Hong Kong baart zorgen

HONGKONG: De Hong Kong Dental Association heeft haar bezorgdheid geuit over de uitbreiding van een voucherprogramma voor ouderenzorg naar meer ziekenhuizen en tandheelkundige klinieken in de Greater Bay Area, daarbij verwijzend naar mogelijke economische gevolgen. 

Spencer Chan Chiu-yee, voorzitter van de Dental Association, benadrukt de aanzienlijke economische schade die zou kunnen voortvloeien als alle oudere inwoners van het vasteland van China ervoor kiezen om over de grens gebruik te maken van tandheelkundige diensten. Hij verklaarde: “De lokale economie herstelt zich langzaam… ongeveer 100 miljoen HK$ [US$ 12.8 miljoen], of tot wel 200 miljoen HK$, zal uit het lokale economische systeem worden weggerukt.”

Inwoners van Hong Kong kiezen voor hogesnelheidstreinen om kosteneffectieve tandheelkundige zorg te zoeken in Shenzhen

Initiatief van de overheid

Het plan van de regering om het gebruik van de voucherregeling voor ouderenzorg uit te breiden naar extra ziekenhuizen en tandartsklinieken in steden op het vasteland heeft tot doel oudere inwoners meer betaalbare gezondheidszorgopties te bieden. Er zijn echter zorgen geuit over de mogelijke negatieve gevolgen voor lokale bedrijven en de economie.

De uitbreiding van het programma kan leiden tot meer bezoeken aan tandartsen op het vasteland, wat gevolgen heeft voor lokale particuliere tandartsklinieken. Sommige klinieken hebben al te maken gehad met een teruggang in omzet na de heropening van de stadsgrens met Shenzhen. 

Ambtenaren verzekeren echter dat lokale tandartsen concurrerend zullen blijven vanwege de kwaliteit van de dienstverlening die zij bieden. Spencer Chan Chiu-yee merkte ook op: "De uitbreiding van het programma zou inwoners aanmoedigen om tandartsen op het vasteland te bezoeken", wat de zorgen binnen de sector weerspiegelt.

Meer dan de helft van de verdeelde flatbewoners in Hong Kong verwaarloost gebitsproblemen, groepsoproepen voor openbare tandheelkundige klinieken in alle 18 districten

Quality of Service

Terwijl sommige inwoners van Hong Kong de tandheelkundige diensten op het vasteland betaalbaarder en van hogere kwaliteit vinden, uiten anderen hun zorgen over de toegankelijkheid en betaalbaarheid van tandheelkundige zorg in Hong Kong. 

De regelgevings- en operatiekosten in Hong Kong dragen bij aan de hoge kosten bij privéklinieken. Een bewoner bijgenaamd Wong benadrukte het probleem en zei: “Het kostte meer dan HK$700 voor een tandheelkundige röntgenfoto en dokterskosten zonder een daadwerkelijke controle in een kliniek in Hong Kong. Maar op het vasteland betaalde ze minder dan HK$200 voor röntgenfoto's, tandheelkundige controles en ontkalkingsdiensten, en noemde de kwaliteit van de dienstverlening 'veel beter'.'

Met de uitbreiding van de voucherregeling wil het kabinet alternatieven bieden aan oudere inwoners. Ambtenaren zijn van mening dat lokale tandartsen zich zullen aanpassen aan marktveranderingen door de kwaliteit van de dienstverlening te verbeteren en mogelijk de tarieven aan te passen. De impact op tandartsen die in de buurt van de grens opereren, blijft echter een onderwerp van discussie.

Hong Kong overweegt gediplomeerde tandartsen te verplichten om in openbare gezondheidsinstellingen te gaan werken

Patiëntengroepen benadrukken het belang van het overwegen van factoren als kwaliteit van de dienstverlening, hygiëne en betaalbaarheid bij het kiezen van tandheelkundige diensten. De uitbreiding van de regeling biedt patiënten een nieuwe optie, waarbij sommigen interesse tonen in het bezoeken van tandartsen op het vasteland voor goedkopere diensten.

Reactie van de industrie

Tandheelkundige centra in de Greater Bay Area hebben na de aankondiging van de regering een toename van het aantal vragen van inwoners van Hong Kong gemeld. Hoewel de voucherregeling een extra betalingsoptie biedt, valt de impact ervan op de keuzes van patiënten en het algemene landschap van de tandheelkundige sector nog te bezien.

Terwijl de regering vooruitgang boekt met haar plan om het zorgvoucherprogramma uit te breiden, blijven belanghebbenden de potentiële impact ervan op lokale bedrijven, inwoners en de bredere economie beoordelen.

Hong Kong's Dental Health System kampt met een ernstig tekort aan middelen