Potentieel verband tussen orale bacteriën en darmkanker

Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature suggereert een mogelijk verband tussen een veel voorkomend type bacterie dat geassocieerd wordt met tandplak en een vorm van colorectale kanker die resistent is tegen behandeling. De bacterie Fusobacterium nucleatum werd aangetroffen in de helft van de onderzochte tumoren, wat aanzienlijke gevolgen heeft voor toekomstige behandelingen en screeningsmethoden.

Stijgende aantallen colorectale kankers en jongere patiënten

Dikkedarmkanker is de op een na belangrijkste oorzaak van kankergerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten, met prognoses die in 53,000 ruim 2024 sterfgevallen schatten. Het is alarmerend dat de cijfers onder jongere mensen sterk stijgen, bijna verdubbeld van 11% naar 20% van de gevallen tussen 1995. en 2019. Dr. Flavio Rocha van de Oregon Health & Science University wijst op de uitdaging bij het begrijpen van deze verschuiving en benadrukt het belang van vroege detectie.

Studie vindt patiënten met bepaalde orale bacteriën met een hoger risico op slokdarmkanker

Er werd ontdekt dat Fusobacterium nucleatum, voornamelijk aangetroffen in de mond en verband houdend met mondziekten, twee verschillende ondersoorten herbergt. Eén van deze ondersoorten fungeert als een schild voor colorectale tumoren tegen kankerbestrijdende medicijnen, waardoor de reactie van de immuuncellen wordt belemmerd. Volgens co-hoofdonderzoeksauteur Susan Bullman vertonen personen met verhoogde niveaus van deze bacterie in hun tumoren een slechtere respons op chemotherapie en een verhoogd risico op herhaling.

Implicaties voor behandeling en preventie

Dr. Michael White van het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas benadrukt het potentieel van gerichte therapieën en suggereert dat het opruimen van deze bacteriën de respons op de behandeling zou kunnen verbeteren. Er komen klinische onderzoeken aan om de werkzaamheid van antibiotica voorafgaand aan chemotherapie te onderzoeken. Bovendien zou het identificeren van schadelijke bacteriële ondersoorten, waaronder Fusobacterium nucleatum, preventiestrategieën op maat mogelijk kunnen maken, zoals het toedienen van antibiotica in de orale fase.

De ontdekking van dit bacteriële subtype opent wegen voor nieuwe behandelingen en screeningsmethoden. Mogelijkheden zijn onder meer de ontwikkeling van antibiotica die zich richten op specifieke bacteriestammen en het gebruik van gemodificeerde bacteriën voor gerichte medicijnafgifte aan tumoren. Dr. Rocha benadrukt het groeiende belang van het begrijpen van de rol van het microbioom bij het risico op kanker, wat veelbelovende vooruitzichten voor kankeronderzoek aangeeft.

Studie onthult de rol van orale bacteriën bij het versnellen van de ontwikkeling van alvleesklierkanker