Tandartsconsulent met speciale behoeften op shortlist voor 'Jonge Australiër van het jaar'

Australië: Dr. Trudy Lin, een van de slechts 20 Special Needs Dental Consultants in heel Australië – en de jongste – is genomineerd voor de 'Young Australian of the Year'-prijs.

Winnaar van de South Australian Youth of the Year Award 2021, Dr. Lin biedt mondzorg aan patiënten met een handicap, geestesziekte en complexe medische aandoeningen zoals kanker, en gebruikt haar expertise om daklozen en huiselijk geweld te helpen.

In een interview met SBS (Special Broadcasting Service) Australië zei de 28-jarige gemeenschapsleider dat ze werd gemotiveerd door de multiculturele gemeenschap van Australië en haar familie.

Het zaadje om tandarts te willen worden werd al op jonge leeftijd geplant. De grootste drijfveer achter dit sterke verlangen heeft te maken met haar vader.

Lins vader, een immigrant uit China, lijdt aan Tetracyclines Deigning. Dit is een vrij veel voorkomende mondziekte in China in de jaren zeventig. Tetracycline wordt geabsorbeerd tijdens de tandontwikkeling bij gebruik als antibioticum, wat resulteert in donkere vlekken op de tanden.

“De mond is als een deur naar het menselijk lichaam, en eetproblemen hebben zijn gezondheid aangetast. De manier waarop mensen reageerden als hij glimlachte, had ook invloed op zijn kansen op werk en sociale interactie, wat een negatief effect had op zijn zelfrespect en geestelijke gezondheid', zegt Lin.

“Het heeft echt mijn passie aangewakkerd om tandarts te zijn en mensen te kunnen helpen die zich in een vergelijkbare situatie als mijn vader bevonden. Het stelde mensen in staat om echt vrij te leven en te eten, te praten en te lachen.”

Trudy vertelde SBS: “Mijn jongste broer was autistisch en mijn grootmoeder stierf aan kanker. Hun ervaringen hebben me geleerd dat hun mondgezondheid meer risico loopt, zoals de bijwerkingen van medicatie.”

“Ik heb ook met eigen ogen gezien hoeveel barrières ze hebben om de hulp te krijgen die ze nodig hebben. Daarom wil ik me specialiseren in het special needs gebied.”

Opgegroeid in een multicultureel gezin - haar moeder komt uit Vietnam, gelooft Lin, deed haar beseffen hoe belangrijk familie is en speelde een belangrijke rol in haar levenskeuzes.

Ze beschouwt haar grootmoeder van moederskant, die zeven jaar geleden aan kanker stierf, als haar grootste rolmodel.

“Ze groeide op in Vietnam en was erg arm. Ze besloot naar Australië te verhuizen om haar gezin een leven vol kansen te geven.”

"Van jongs af aan leerde ze me passie en een doel te vinden, hard te werken en dankbaar te zijn voor wat ik heb," zei ze, "om mensen met soortgelijke problemen te helpen."

De ervaring heeft Trudy geleerd dat kwetsbare groepen het moeilijk kunnen hebben om zich uit te spreken en dat hun problemen waarschijnlijk worden genegeerd. En waar ze hard aan heeft gewerkt, is zich uit te spreken voor de mondzorg van deze mensen.

Haar visie is om alle Australiërs gelijke toegang te geven tot mondzorg en de behandeling van gebitsproblemen.

"Ik open deuren voor mensen om te integreren in de samenleving, zodat ze zich geaccepteerd voelen en een baan vinden, vrijuit kunnen spreken zonder kiespijn, hun unieke stem laten horen door de samenleving en op hun beurt een bijdrage leveren aan de samenleving."

Bron: SBS Australië