Mental Health Crisis in Dentistry: Breaking the Silence

Tannlege har lenge vært sett på som en prestisjefylt og lukrativ karriere, men bak de skinnende smilene og det toppmoderne utstyret ligger en urovekkende realitet. 

Den mentale helsen til tannleger har vært et tema innhyllet i hemmelighold og stigma, med mange som velger å lide i stillhet i stedet for å søke hjelp. Nyere studier har imidlertid kastet lys over de alarmerende nivåene av stress, utbrenthet og til og med selvmordstanker i tannlegemiljøet.

I følge en undersøkelse fra British Dental Association (BDA) rapporterte svimlende 43 % av tannlegene at de ikke kunne takle stresset med jobben, og 17.6 % hadde seriøst vurdert selvmord. "Høye nivåer av stress ble funnet, med 82% av respondentene som sa at stressnivået i tannlegeteamet har økt merkbart," avslørte en rapport fra BDA Wales. 

Disse funnene tegner et dystert bilde av et yrke som sliter med enorm psykologisk belastning.

Den perfekte stormen: Faktorer som bidrar til krisen

Tannlegeyrket er en unik blanding av høytrykkssituasjoner, perfeksjonisme og pasientforventninger, og skaper en perfekt storm for psykiske helseutfordringer. Anastasios Plessas, en allmenntannlege og en æresstipendiat ved University of Plymouth, understreker viktigheten av å ta opp dette problemet:

«Det er viktig å utvikle positive nettverk og unngå negative og giftige. Å ha positive og støttende kolleger er det vi trenger når ting blir tøffe, noe de gjør for oss alle, sa Plessas.

Blant nøkkelfaktorene som bidrar til den psykiske helsekrisen i tannlegen er:

• Nådeløs jakt på perfeksjon: Tannbehandling krever et nivå av presisjon og oppmerksomhet på detaljer som kan være følelsesmessig og mentalt belastende. Selv den minste feil kan ha alvorlige konsekvenser, og føre til en konstant tilstand av økt årvåkenhet. Som British Dental Journal bemerket, "Tannlege er et stressende yrke på grunn av svært krevende tekniske ferdigheter og nødvendigheten av å strebe etter perfeksjon."

• Pasientens forventninger: I en tid hvor kundetilfredsheten regjerer, finner tannleger ofte seg selv i å navigere i den delikate balansen mellom å møte pasientens forventninger og opprettholde sitt eget mentale velvære. "Tidligere forskning har fremhevet høye nivåer av profesjonelt stress på grunn av kravene til å møte pasientenes forventninger, engstelige, utfordrende eller misfornøyde pasienter, tids- og planleggingspress og profesjonell isolasjon fra kolleger," ifølge en studie publisert i Community Dentistry and Oral Epidemiology .

• Frykt for rettssaker: Den alltid tilstedeværende trusselen om rettslige skritt truer stor, med tannleger som stadig går på stramtråd for å unngå potensielle søksmål. Denne konstante bekymringstilstanden kan ta en betydelig toll på deres mentale helse. "Andre faktorer som bidrar til stress som tannleger opplever inkluderer: frykt for rettssaker, pasientklager, press knyttet til å drive en liten bedrift og negative offentlige oppfatninger av tannleger," avslørte studien videre.

• Isolasjon og mangel på støtte: Til tross for at de er en del av et helseteam, føler mange tannleger seg isolert og ikke støttet, noe som fører til en følelse av ensomhet og sårbarhet. "Tre fjerdedeler av respondentene har gått på jobb til tross for at de ikke føler seg mentalt bra nok," fremhevet BDA Wales-rapporten, som understreker mangelen på støtte innen profesjonen.

Breaking the Silence: A Call for Change

Etter hvert som den psykiske helsekrisen i tannlegen fortsetter å utfolde seg, har det blitt stadig tydeligere at et paradigmeskifte er nødvendig. Plessas understreker viktigheten av å skape en kultur for åpenhet og støtte:

«Noe av det vi må lære tidlig i karrieren vår, er hvordan vi tar beslutninger i helsemiljøets usikkerhet. Noen ganger er det en følelse av at mens du gjør ditt beste, er det bare ikke godt nok, og det alene kan gjøre deg åpen for en klage. Det er veldig viktig å erkjenne at noen ganger er ditt beste alt du kan gjøre," la han til.

For å løse dette problemet kreves en mangefasettert tilnærming, som involverer både individuelle og systemiske endringer:

• Normalisering av samtaler: Å oppmuntre til åpne og ærlige diskusjoner om psykisk helse i tannlegemiljøet er avgjørende. Ved å bryte stigmaet og skape et trygt rom for dialog, kan tannleger føle seg bemyndiget til å søke støtte ved behov. Som British Dental Journal uttalte, "Å redusere dette stigmaet gjennom talsmann og utdanning er avgjørende for å sikre at utøvere kan søke den passende psykiske helsestøtten de trenger."

• Selvmedfølelse: Tannleger må lære å være snillere mot seg selv og erkjenne at perfeksjon er en urealistisk forventning. Å omfavne en veksttankegang og erkjenne at feil er muligheter for læring kan lindre unødvendig stress. "Det er viktig at vi reduserer dette stigmaet gjennom talsmann og utdanning for å sikre at utøvere kan søke riktig psykisk helsestøtte de trenger. Å forbedre den mentale helsen til tannleger er viktig for deres velvære, pasientresultater og folkehelse,” understreket førsteamanuensis Matt Hopcraft fra University of Melbourne.

• Peer Support Networks: Å fremme en kultur med kollegastøtte og mentorskap i tannlegemiljøet kan gi en uvurderlig kilde til veiledning og solidaritet. Å dele erfaringer og mestringsstrategier kan bidra til å lindre følelsen av isolasjon som ofte oppleves av tannlege. BDAs forskning fant at "Å ha positive og støttende kolleger er det vi trenger når ting blir tøffe, noe de gjør for oss alle."

• Systemiske endringer: Å ta tak i de grunnleggende årsakene til stress og utbrenthet krever systemiske endringer i dentalindustrien. Dette kan innebære å revidere regelverket, implementere bedre støttesystemer og fremme en sunnere balanse mellom arbeid og privatliv. Som British Dental Journal bemerket, "Å ta tak i den mentale helsekrisen i tannlegen direkte ... krever systemiske endringer i dentalindustrien."

Gjenvinne velvære: Tips og øvelser for tannleger

Selv om det krever en kollektiv innsats å håndtere den psykiske helsekrisen i tannlegen, kan individuelle tannleger også ta proaktive skritt for å ivareta deres velvære. Plessas deler noen verdifulle råd:

«Psykisk sikkerhet på arbeidsplassen er et buzz-begrep for tiden. Det er veldig viktig å være snille med hverandre, både i vår virkelige verden og i den virtuelle verden av sosiale medier. Å være snill mot hele tannlegeteamet er veldig viktig, og det inkluderer ikke bare de vi samhandler med på vår egen arbeidsplass, men også de vi samhandler med innenfor systemene vi jobber i. De kan også ha en dårlig dag,» han oppgitt.

Her er noen praktiske tips og øvelser for tannleger for å bedre håndtere stress på jobben:

Mindfulness og meditasjon

Å inkludere mindfulness og meditasjon i din daglige rutine kan bidra til å dyrke en følelse av ro og klarhet. Enkle pusteøvelser eller guidede meditasjoner kan være kraftige verktøy for å redusere stress og øke fokus. Som Dental Depots artikkel om mental helse og velvære for tannleger antyder, er "regelmessig trening og et sunt kosthold, rutinemessig søvn" avgjørende for å opprettholde mental helse.

Fysisk trening og egenomsorg

Regelmessig fysisk trening har vist seg å ha en positiv innvirkning på mental helse. Å prioritere egenomsorgsaktiviteter, som yoga, fotturer eller rett og slett gå en tur i pauser, kan gi et sårt tiltrengt pusterom fra yrkets krav. «Å ta vare på ditt mentale velvære er et viktig skritt for å sikre at du jobber på best mulig nivå. Det hjelper deg også med å forbedre din egenverd og finne glede i håndverket ditt, sier artikkelen.

Bygge støttende nettverk

Å omgi deg selv med et nettverk av støttende kolleger, venner og familiemedlemmer kan være en livline i utfordrende tider. Oppsøk mentorer eller bli med i profesjonelle støttegrupper for å dele erfaringer og mestringsstrategier. Som Plessas understreket, "Det er viktig å utvikle positive nettverk og unngå negative og giftige."

Kontinuerlig læring og faglig utvikling

Å omfavne en veksttankegang og kontinuerlig utvide dine kunnskaper og ferdigheter kan bidra til å bekjempe følelser av utilstrekkelighet eller stagnasjon. Delta på workshops, konferanser eller søk etter flere sertifiseringer for å holde deg engasjert og motivert. The British Dental Journal anbefaler: "Å fremme en kultur for kollegastøtte og mentorskap i tannlegemiljøet kan gi en uvurderlig kilde til veiledning og solidaritet."

Ved å ta tak i den psykiske helsekrisen i tannlegen direkte, kan tannlegemiljøet bane vei for et mer støttende og robust yrke. Det er på tide å knuse stillheten og prioritere velvære til de som viet livet sitt til å forbedre andres munnhelse.

Vanlige spørsmål: Ofte stilte spørsmål om det mentale velværet til en tannlege

Spørsmål: Hva forårsaker psykiske helseproblemer i tannlegeyrket?

Det er flere potensielle årsaker til psykiske problemer blant tannleger. Jobbens krevende karakter, med lange timer, intenst fokus som kreves, og høye forventninger til perfeksjon kan føre til utbrenthet. Tannleger kan også møte utfordrende interaksjoner med vanskelige pasienter. I tillegg kan kvinner og minoritetsgrupper i odontologien møte ekstra stressfaktorer som mikroaggresjoner, ekskludering, nedsettende kommentarer eller handlinger på arbeidsplassen.

Spørsmål: Hvordan kan jeg håndtere stress som tannlege?

For å redusere stressnivået bør du prioritere egenomsorg. Prøv å dele frustrasjoner med andre, ta pauser i løpet av dagen, praktisere mindfulness og meditasjon, jobb rimelige timer og vis medfølelse med deg selv. Å finne sunne mestringsmekanismer som fungerer for din livsstil er avgjørende for å forhindre utbrenthet. Enkle ting som åpen kommunikasjon og rimelige tidsplaner kan utgjøre en stor forskjell.

Spørsmål: Hvorfor er det et stigma rundt mental helse i tannlegen?

Til tross for at de er helsepersonell, er det fortsatt et urettferdig stigma at tannleger og annet medisinsk fagpersonell ikke skal slite med psykiske problemer. Dette hindrer mange i å få den støtten de trenger. Angst, depresjon og andre psykiske lidelser er utrolig vanlige i alle yrker. Å søke hjelp gjennom terapi, støttegrupper eller annen behandling bør sees på som et klokt valg, ikke en svakhet.

Spørsmål: Hvordan kan jeg bidra til å redusere mental helsestigma?

Den beste måten å bekjempe stigmaet er ved å være åpen om dine egne kamper hvis du føler deg komfortabel med å gjøre det. Å snakke åpenhjertig med kolleger om psykiske helseutfordringer kan bidra til å normalisere samtalen. I tillegg sender det å prioritere ditt eget mentale velvære ved å få tilgang til ressurser som terapi, rådgivning eller til og med funksjonshemmingskompensasjon en kraftig melding om at helsen din betyr noe.

Spørsmål: Hvorfor er håndtering av mental helse viktig for å gi kvalitetspleie?

Ukontrollerte psykiske helseproblemer som angst, depresjon eller høye stressnivåer kan påvirke klinisk ytelse negativt på flere måter. Det kan redusere fokus og oppmerksomhet på detaljer, redusere motivasjon, empati og evne til å bygge kontakt med pasienter, og øke sannsynligheten for feil eller forglemmelser. Ved å opprettholde følelsesmessig velvære kan tannleger gi best mulig omsorg.

Spørsmål: Hvor vanlige er psykiske helseproblemer blant tannleger?

Studier har funnet alarmerende høye forekomster av psykiske helsetilstander som depresjon, angst og utbrenthet blant tannleger sammenlignet med befolkningen generelt. En systematisk gjennomgang fant at forekomsten av vanlige psykiske lidelser varierte fra 7 % til 65 % blant tannleger, med et gjennomsnitt på 31 %. En annen studie rapporterte at 59.5 % av tannlegene opplevde symptomer på utbrenthet.

Spørsmål: Hvilken rolle spiller isolasjon i mental helse for tannleger?

Arten av tannlegearbeid innebærer ofte å behandle pasienter en-til-en i trange operasjoner i lengre perioder. Denne isolasjonen og mangelen på regelmessig sosial interaksjon kan bidra til angst, depresjon og ensomhet for enkelte tannleger. Å gjøre en innsats for å øke kommunikasjonen og ta pauser kan bidra til å dempe disse effektene av isolasjon.

Spørsmål: Hvordan kan arbeidsplasser støtte mental helse i tannlegen?

Tannlegekontorer og organisasjoner kan ta skritt for å prioritere psykisk helsestøtte og redusere stigma. Dette inkluderer å tilby ressurser og utdanning, oppmuntre til åpen dialog, evaluere stressfaktorer på arbeidsplassen, fremme egenomsorg og sikre at tannleger kan få tilgang til profesjonell hjelp konfidensielt om nødvendig. En kultur med bevissthet om mental helse er fordelaktig.

Spørsmål: Står kvinner overfor flere utfordringer med mental helse i tannlegen?

Ja, forskning indikerer at kvinner i tannlegefeltet, som er i minoritet, kan oppleve ytterligere psykisk helsebelastning. Dette kan stamme fra faktorer som diskriminering, trakassering, lønnsforskjeller, utfordringer med å balansere arbeid/familieliv og andre kjønnsbaserte ulikheter som legger til ekstra følelsesmessig belastning og stress.

Spørsmål: Hvilke egenomsorgsstrategier er til fordel for tannlegers mentale helse?

I tillegg til terapi, kan trening, meditasjon, oppmerksomhetspraksis, tilbringe tid utendørs, drive med hobbyer og kreative utsalgssteder og å dyrke støttende relasjoner ha en positiv innvirkning på tannlegers mentale og følelsesmessige velvære. Å sette av tid til foryngende egenomsorgsaktiviteter er avgjørende for å håndtere de unike stressfaktorene i yrket.

Referanser

• Tannleger står overfor økende belastning av psykiske helsetilstander, sier studie. (2023, 27. februar). Fakultet for medisin, odontologi og helsevitenskap. https://mdhs.unimelb.edu.au/news-and-events/news-archive/dental-practitioners-face-rising-burden-of-mental-health-conditions,-study-says
• Psykisk helse i odontologi: Har yrket åpnet seg opp gjennom årene? (2022, 6. juni). Nasjonalbiblioteket for medisin. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9168629/
• Admin, V. (2021, 6. august). Hvorfor du bør opprettholde din mentale helse og velvære som tannlege. Dental Depot. https://www.dentaldepot.com.au/news/why-you-should-be-maintaining-your-mental-health-wellbeing-as-a-dentist/?gad_source=1&gclid=CjwKCAjwh4-wBhB3EiwAeJsppN74AHlzo_MJFjce-FUJDQVGYQVGYQVGYQVGYQJQVGYQVGYQVQJQJQJQY jcCDkhoCKj9QAvD_BwE
• Tannsjekk: Mental Health Series | FDI. (nd). https://www.fdiworlddental.org/dental-check-mental-health-series
• Mendelson, M. (2023, 23. mai). Mental helse i odontologi: Hvordan tankegangen din kan påvirke din kliniske ytelse. Spyd utdanning. https://www.speareducation.com/spear-review/2023/04/mental-health-dentistry-how-your-mindset-can-impact-your-clinical-performance