UK Dental Crisis Fuels Suge in Overseas Treatment

UK: Ettersom Storbritannia sliter med en tannkrise preget av mangel på tannleger og vanskeligheter med å få tilgang til rimelig behandling, henvender et økende antall briter seg til utenlandske alternativer for tannbehandling. Dette skiftet er drevet av utfordringer i den statsstøttede nasjonale helsetjenesten (NHS), der subsidierte avtaler og behandlinger blir vanskeligere å finne.

«Det er bare et tegn i tiden. Det er litt trist,” beklager Marion Parks, en 55 år gammel britisk pasient som valgte tannbehandling i Istanbul.

NHS-kamper og pasientopplevelser

Storbritannias rangering som den tredje verste blant 22 OECD-nasjoner når det gjelder tannlegetilgang, understreker alvorlighetsgraden av situasjonen. Problemer med det offentlige finansieringssystemet forsterker problemet, og etterlater millioner uten tilgang til lavprisede NHS-tannleger. Private tannbehandlingskostnader er ofte uoverkommelige, noe som får mange til å søke alternativer i utlandet.

Storbritannias tannlegesystem står overfor en økning i etterspørselen etter oversjøisk behandling

Parks, med behov for intensivt tannarbeid, fant kostnadene mye lavere i Istanbul, og betalte en femtedel av tilbudet fra en privat britisk klinikk for tannfjerning og implantater.

"Jeg synes bare synd på menneskene som har det vondt i Storbritannia," sier Parks.

Til tross for fraværet av offisiell statistikk om tannturisme fra Storbritannia, indikerer industrirapporter en økning i etterspørselen. Ulike selskaper, som opererer i Tyrkia, Ungarn og Romania, rapporterer rekordhøye eller rask vekst i britisk tannturisme.

Medical Travel Market, et UK-basert konsulentselskap, noterer en 450 % økning i henvendelser sammenlignet med 2022. Dental Implants Abroad har tjent et rekordstort antall britiske pasienter i 2023, med hundrevis av reiser til Romania. Dental Departures, verdens største tannturismeselskap etter inntekt, forventer en økning på 15 % i bestillinger fra Storbritannia i 2023.

"Nå, anekdotisk, hører jeg at mange pasienter reiser til utlandet bare for å få tilgang til generell tannlege," sier Eddie Crouch, leder av British Dental Association.

Insidermonkey.com rangerer topp 15 tannturismeland for amerikanere

Grunnårsaker og industriperspektiv

Nedleggelsen av britiske klinikker under COVID-nedstenginger skapte et etterslep, og fikk enkeltpersoner til å søke generell tannbehandling i utlandet. Den eksisterende betalingsstrukturen i den britiske tannlegekontrakten, introdusert i 2006, anses som uegnet til formålet. Tannlegepraksis fungerer med tap, noe som tvinger mange til å supplere inntekten med privat arbeid, noe som begrenser tilgangen for NHS-pasienter.

«Vi har en kontrakt som ikke passer til formålet. Vi har en arbeidsstyrke som slutter i et stort antall», advarer Eddie Crouch.

British Dental Association fremhever det presserende behovet for reform av tannlegekontrakten, og understreker at det eksisterende systemet svikter. Selv om regjeringen anerkjenner fremgang og en økning i tannlegeopplæringsplasser med 40 %, møter de kritikk om at det å ansette flere tannleger uten kontraktsreform kanskje ikke effektivt løser krisen.

For pasienter som Parks har beslutningen om å søke tannbehandling i utlandet vært pragmatisk, drevet av kostnadshensyn og imponerende servicekvalitet.

"Det har vært en veldig verdifull opplevelse," konkluderer Parks, og understreker den positive effekten av hennes utenlandsbehandling.