วิกฤตทันตกรรมของ NHS: ชาวสก็อต 1.8 ล้านคนไม่ได้พบทันตแพทย์มาสามปีแล้ว

สกอตแลนด์: ผู้คนเกือบสองล้านคนไม่ได้รับการตรวจสุขภาพหรือการรักษาทางทันตกรรมในช่วงสามปีที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นข้อกังวลที่สำคัญในภาคส่วนทันตกรรมของ NHS สถิติที่น่าตกใจนี้มีสาเหตุมาจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน รวมถึงการที่ทันตแพทย์ออกจากอาชีพนี้ และระยะเวลารอคอยที่เพิ่มมากขึ้น ตามรายงาน

คำอธิบายและผลกระทบ

การขาดแคลนทันตแพทย์ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ประชากรจำนวนมาก แม้จะจดทะเบียนกับสถานประกอบการด้านทันตกรรม แต่ก็ไม่สามารถนัดหมายเพื่อรับการรักษาทางทันตกรรมที่จำเป็นได้ 

ชาวอังกฤษหันไปพึ่งยูเครนที่เสียหายจากสงครามเพื่อรับการดูแลทันตกรรม ท่ามกลางวิกฤติ NHS

น่าตกใจที่ผู้คนกว่า 1.2 ล้านคนในสกอตแลนด์ไม่ได้ไปพบทันตแพทย์เป็นเวลาห้าปี โดยบางคนหันไปพึ่งสิ่งที่เรียกว่า "ทันตกรรม DIY" และไปรับการรักษาส่วนตัวในต่างประเทศ เนื่องจากไม่มีทางเลือกในท้องถิ่น ผู้ลี้ภัยชาวยูเครนในสกอตแลนด์ยังต้องเดินทางกลับไปยังโปแลนด์หรือยูเครนเพื่อนัดหมายทันตกรรมอีกด้วย

สาธารณสุขสกอตแลนด์ (PHS) ยืนยันความรุนแรงของสถานการณ์ โดยระบุว่า ณ เดือนกันยายนปีที่แล้ว ผู้คนเกือบ 1.9 ล้านคน หรือมากกว่าหนึ่งในสามของผู้ที่ลงทะเบียนกับทันตแพทย์ ไม่เคยเข้ารับการตรวจหรือรักษาในช่วงสามปีที่ผ่านมา . ในจำนวนนี้ มีมากกว่า 1.25 ล้านคนที่ไม่ได้พบทันตแพทย์ของ NHS มานานกว่าห้าปี และผู้คน 560,000 คนไม่ได้ไปพบทันตแพทย์มานานกว่าทศวรรษโดยไม่ได้รับการตรวจสุขภาพ

การตอบสนองทางการเมืองและการวิจารณ์

บุคคลสำคัญทางการเมืองวิพากษ์วิจารณ์การจัดการสถานการณ์ โดยอเล็กซ์ โคล-แฮมิลตัน ผู้นำพรรคเสรีนิยมเดโมแครตชาวสก็อต กล่าวหารัฐบาล SNP ว่าบิดเบือนสถิติและจัดลำดับความสำคัญของแนวทางแก้ไขที่มีประสิทธิผล มีรายงานว่าทันตแพทย์ถอนตัวจากบริการของ NHS เนื่องจากมีอัตราการจ่ายเงินคืนต่ำและอุปสรรคของระบบราชการที่กำหนดโดยรัฐมนตรีของรัฐบาล การระบาดใหญ่ยิ่งทำให้วิกฤตรุนแรงขึ้น โดยบริการทันตกรรมของ NHS หยุดชั่วคราวในบางครั้ง ทำให้เกิดความสูญเสียทางการเงินในการปฏิบัติงาน และทำให้ทันตแพทย์บางคนออกจาก NHS ไปเลย

การเข้าถึงจุดประกายความกังวลด้านการดูแลทันตกรรมของ NHS: “รับตั๋ว Taylor Swift ได้ง่ายกว่าการนัดหมายทันตกรรม” รัฐมนตรีกล่าว

David McColl ประธานคณะกรรมการปฏิบัติการด้านทันตกรรมแห่งสกอตแลนด์ของสมาคมทันตกรรมอังกฤษ เน้นย้ำว่าตัวเลขการลงทะเบียนไม่ได้สะท้อนถึงสถานการณ์เลวร้ายที่ผู้คนหลายล้านคนต้องได้รับการดูแลทางทันตกรรมอย่างถูกต้อง เขากล่าวว่า "ตัวเลขการลงทะเบียนถือเป็นข่าวประชาสัมพันธ์ที่ดี แต่ไม่มีความสัมพันธ์กับวิกฤตการณ์นับล้านที่เผชิญอยู่" โดยเน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการดำเนินการ

การตอบสนองของรัฐบาล

รัฐบาลสกอตแลนด์ได้รับทราบปัญหานี้ โดยระบุถึงความมุ่งมั่นในการเพิ่มการเข้าถึงบริการทันตกรรมของ NHS อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผู้คนหลายล้านคนในสกอตแลนด์ประสบปัญหาช่องว่างในการดูแลทันตกรรมเป็นเวลานาน มาตรการเร่งด่วนและมีประสิทธิภาพจึงมีความจำเป็นเพื่อแก้ไขวิกฤตที่กำลังเติบโตนี้

วิกฤตทางทันตกรรมครั้งนี้ตอกย้ำถึงความจำเป็นในการแก้ปัญหาที่ครอบคลุมเพื่อให้มั่นใจว่าสามารถเข้าถึงบริการด้านการดูแลสุขภาพที่จำเป็นทั่วทั้งสกอตแลนด์ได้อย่างเท่าเทียมกัน