Thuế soda cho thấy mức tiêu thụ đồ uống có đường giảm nhưng tác động đến sức khỏe không chắc chắn

Hoa Kỳ: Các nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng thuế soda được thực hiện ở các thành phố như Philadelphia và San Francisco đã thành công trong việc giảm tiêu thụ đồ uống có đường. Theo một nghiên cứu mới, cứ mỗi 1% chi phí tăng lên thì mức tiêu thụ tương ứng sẽ giảm 1%, dẫn đến mức giảm tổng thể là 33%.

Tiến sĩ Dean Schillinger từ Đại học California, San Francisco, người đứng đầu nghiên cứu, tin rằng việc giảm tiêu thụ đường có thể mang lại lợi ích đáng kể cho sức khỏe cộng đồng, đặc biệt là trong bối cảnh chi phí chăm sóc sức khỏe cao liên quan đến bệnh tiểu đường. Schillinger nhấn mạnh tầm quan trọng của những cải tiến gia tăng để giải quyết vấn đề cứ 4 đô la chi cho việc chăm sóc sức khỏe liên quan đến bệnh tiểu đường.

Trong khi các nghiên cứu trước đây do ngành công nghiệp đồ uống tài trợ đã cho thấy những kết quả trái ngược nhau về tác động của thuế nước ngọt, thì nghiên cứu gần đây đã có cách tiếp cận rộng hơn, xem xét nhiều thành phố và thực hiện một phương pháp thống kê mới để giải quyết những thay đổi về thời gian thực hiện thuế.

Nghiên cứu cho thấy tỷ lệ nhổ răng trẻ em giảm có liên quan đến thuế đường nước giải khát ở Vương quốc Anh

Sự không chắc chắn về tác động sức khỏe

Mặc dù lượng tiêu thụ soda giảm nhưng vẫn chưa chắc chắn liệu điều này có giúp cải thiện sức khỏe cộng đồng hay không. Các nhà phê bình cho rằng không giống như hút thuốc và uống rượu, chi phí xã hội của việc tiêu thụ soda là không rõ ràng. Guy Bentley từ Tổ chức Reason Foundation đặt câu hỏi liệu việc giảm lượng soda tiêu thụ có nhất thiết giúp tăng cường sức khỏe hay không.

Tiến sĩ Schillinger hoàn toàn không đồng ý với các nhà phê bình, trích dẫn các nghiên cứu trước đây liên quan đến việc đồ uống có đường dẫn đến tăng cân, cholesterol cao, huyết áp cao, các vấn đề về răng miệng, bệnh gút, bệnh tim và tiểu đường loại 2. Ông nhấn mạnh rằng nhiều bệnh nhân không nhận thức được những nguy cơ sức khỏe liên quan đến việc tiêu thụ quá nhiều soda.

Những thách thức và triệu chứng rút tiền

Những bệnh nhân cố gắng cắt giảm lượng soda thường gặp phải các triệu chứng cai nghiện tương tự như những triệu chứng gặp phải khi sử dụng chất gây nghiện. Schillinger nhấn mạnh việc áp đặt văn hóa đối với đồ uống có đường, đặc biệt là ở các khu dân cư có thu nhập thấp, nơi các đồ uống như Hi-C, Kool-Aid, Sprite, Coke và 7 Up rất phổ biến.

Nghiên cứu được thực hiện trên khắp Boulder, Philadelphia, Seattle, San Francisco và Oakland, xua tan lo ngại rằng mọi người có thể chuyển việc mua hàng sang các khu vực lân cận mà không bị đánh thuế. Các nhà nghiên cứu tin rằng việc thực hiện các loại thuế như vậy ở cấp độ rộng hơn, có thể là trên toàn tiểu bang hoặc toàn quốc, là rất quan trọng để ngăn người tiêu dùng tìm kiếm các lựa chọn thay thế rẻ hơn xuyên biên giới.

Nghiên cứu tiết lộ lợi ích tiềm năng của thuế đường đối với việc chăm sóc răng miệng

Tầm quan trọng của giải pháp đa diện

Schillinger ủng hộ một giải pháp đa diện, lấy các nỗ lực kiểm soát thuốc lá làm ví dụ trong đó việc tăng thuế cần được bổ sung bằng các chiến dịch tiếp thị và quy định để thay đổi hành vi của công chúng một cách hiệu quả.

Hiệp hội Đồ uống Hoa Kỳ mâu thuẫn với nghiên cứu gần đây, cung cấp các nghiên cứu do ngành tài trợ. Hiệp hội lập luận rằng thuế đồ uống không cho thấy sự cải thiện đáng kể về sức khỏe cộng đồng và có thể ảnh hưởng xấu đến người tiêu dùng, doanh nghiệp nhỏ và nhân viên.

Nhà kinh tế học Dmitry Taubinsky thừa nhận tính chất lũy thoái của thuế nước ngọt, tác động nhiều hơn đến những người có thu nhập thấp. Tuy nhiên, ông cho rằng những loại thuế như vậy có thể giúp các cá nhân đưa ra những lựa chọn sáng suốt về sức khỏe của mình, so sánh nó với các biện pháp can thiệp của chính phủ như biển báo đường bộ để ngăn ngừa tai nạn.