Fast die Hälfte der Kinder in England verpassten im Jahr 2022 Zahnarztbesuche

GB: Beunruhigende neue Daten zeigen, dass etwa 44 % der Kinder in England letztes Jahr ihre jährliche Kontrolluntersuchung bei einem Zahnarzt des National Health Service (NHS) verpasst haben, was auf einen besorgniserregenden Rückgang des Zugangs zur zahnärztlichen Versorgung von Kindern hinweist. 

Diese beunruhigende Statistik stellt einen Rückgang um 600,000 Kinder oder 9 % seit 2019 dar. Die Zahlen verdeutlichen die anhaltenden Herausforderungen, mit denen der Dentalsektor bei seinen Bemühungen, sich von den Störungen der Pandemie zu erholen, konfrontiert ist.

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Bedeutung jährlicher Vorsorgeuntersuchungen für Kinder

Während der NHS Erwachsenen empfiehlt, sich alle zwei Jahre einer zahnärztlichen Untersuchung zu unterziehen, ist die Situation bei Kindern anders. Da Kinderzähne anfälliger für Probleme wie Karies sind, ist es für Eltern von entscheidender Bedeutung, dafür zu sorgen, dass ihre Kinder eine jährliche zahnärztliche Untersuchung erhalten. 

In England wird die öffentliche zahnärztliche Versorgung für Kinder kostenlos angeboten, es gibt zwar unabhängige Behandlungsmöglichkeiten, diese sind jedoch nicht immer für jedermann erschwinglich.

Der Zahnpflegesektor in England kämpft weiterhin mit den anhaltenden Auswirkungen der COVID-19-Pandemie. Die Pandemie führte zu einer erheblichen Störung der routinemäßigen zahnärztlichen Leistungen und führte zu einem Rückstand beim Bedarf an zahnärztlicher Versorgung. Obwohl die Pandemie eine bedeutende Rolle gespielt hat, ist sie nicht der einzige Faktor, der zu den aktuellen Herausforderungen der Branche beiträgt.

Die Zahnpflegekrise erstreckt sich nicht nur auf Kinder. Die öffentliche zahnärztliche Versorgung für Erwachsene in England steht unter großer Belastung, Statistiken deuten auf einen Rückgang der Patientenbesuche hin. In den letzten zwei Jahren wurden nur 18.1 Millionen Erwachsene von NHS-Zahnärzten behandelt, was einem Rückgang von 17.5 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum bis Juni 2019 entspricht.

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Darüber hinaus ist die Zahl der vom NHS angebotenen Behandlungszyklen deutlich zurückgegangen. Im Zeitraum 2018–19 führten NHS-Zahnärzte fast 40 Millionen Behandlungszyklen durch. Im vergangenen Jahr sank diese Zahl auf nur noch 32.5 Millionen.

Komplexe Zahnpflegelandschaft

Die meisten zahnärztlichen Leistungen in England werden von Privatärzten erbracht, die auch mit dem NHS zusammenarbeiten. Während Routinebehandlungen wie Kontrolluntersuchungen und notwendige Zahnbehandlungen vom NHS finanziert oder subventioniert werden, sind kosmetische Eingriffe wie Zahnaufhellung und professionelle Reinigung in der Regel auf privater Basis und zu unterschiedlichen Preisen möglich.

Zahnärzte, die öffentliche Arbeiten durchführen, arbeiten im Rahmen von NHS-Verträgen, einem System, das nach Ansicht der British Dental Association (BDA) dringend einer umfassenden Reform bedarf. Nach Angaben der BDA führt der aktuelle NHS-Zahnarztvertrag dazu, dass immer mehr Zahnärzte ihre Tätigkeit im öffentlichen Sektor aufgeben, was die Herausforderungen für das zahnärztliche Versorgungssystem verschärft.

Aufruf zum dringenden Handeln

Als Reaktion auf diese beunruhigenden Statistiken äußerte Eddie Crouch, Vorsitzender der British Dental Association, Bedenken hinsichtlich der Ambitionen der Regierung und des Zustands der Zahnpflege. Crouch stellte fest, dass „demoralisierte Zahnärzte“ ein marodes System verlassen und Millionen Menschen Schwierigkeiten haben, Zugang zur Grundversorgung zu erhalten.

Die Abgeordnete Daisy Cooper, Gesundheits- und Pflegesprecherin der Liberaldemokraten, bezeichnete die Situation als „völlig inakzeptabel“ und forderte ein dringendes Rettungspaket für den Dentalsektor. Die Statistiken unterstreichen den dringenden Bedarf an umfassenden Lösungen zur Bewältigung der Zahnpflegekrise, von der sowohl Kinder als auch Erwachsene in ganz England betroffen sind.

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