Uno studio rivela alti livelli di "sostanze chimiche per sempre" nei punti caldi degli Stati Uniti

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USA: Un recente studio pubblicato sulla rivista Nature Geoscience ha scoperto concentrazioni significative di sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), note anche come "sostanze chimiche per sempre", in alcune regioni degli Stati Uniti e in altri paesi.

Punti caldi di contaminazione da PFAS

Lo studio, basato sull’analisi di oltre 12,000 campioni di acque superficiali e 33,900 di acque sotterranee in tutto il mondo, indica che molte aree superano i livelli raccomandati di PFAS. Il professor Denis O'Carroll, autore dello studio dell'Università del Nuovo Galles del Sud, ha osservato che una “frazione sostanziale” di luoghi contiene concentrazioni di PFAS superiori a quelle ritenute sicure.

I PFAS sono comunemente utilizzati in vari prodotti per la casa, tra cui pentole antiaderenti, imballaggi per alimenti e filo interdentale. Tuttavia, l’Agenzia statunitense per le sostanze tossiche e il registro delle malattie ha collegato l’esposizione ai PFAS a problemi di salute come aumento del colesterolo, problemi riproduttivi e alcuni tumori.

Distribuzione e impatto

La mappa dello studio illustra i punti caldi del PFAS negli Stati Uniti, in particolare nel New England, nel Midwest e nella costa occidentale, nonché nelle regioni dell'Europa, della Cina e dell'Australia. Maaike van Gerwen, direttore della ricerca presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai, ha evidenziato la persistenza dei PFAS nell'ambiente a causa del loro lento tasso di degradazione.

In risposta a questi risultati, l’amministrazione Biden ha recentemente annunciato il primo standard applicabile per l’acqua potabile per i PFAS negli Stati Uniti. L’Environmental Protection Agency (EPA) implementerà limiti di 4 parti per trilione per alcuni composti PFAS, con l’obiettivo di affrontare le preoccupazioni di lunga data circa acqua potabile contaminata.

Sebbene lo studio fornisca preziose informazioni sulla contaminazione da PFAS, i ricercatori avvertono che l’entità della contaminazione può variare in base alle pratiche di campionamento. La ricerca continua e le misure normative sono essenziali per mitigare i rischi per la salute e l’ambiente associati all’esposizione ai PFAS.