Ricercatori universitari sviluppano lecca-lecca in grado di rilevare il cancro

UK: I ricercatori dell'Università di Birmingham hanno ottenuto finanziamenti per un progetto pionieristico volto allo sviluppo di lecca-lecca in grado di rilevare il cancro alla bocca. Questi lecca-lecca innovativi sono pronti a rivoluzionare la diagnosi del cancro alla bocca consentendo un rilevamento più rapido e meno invasivo.

I lecca-lecca saranno realizzati utilizzando un sofisticato materiale intelligente noto come idrogel. Questo idrogel è progettato per catturare le proteine ​​presenti nella saliva del paziente. Attraverso l'uso di un marcatore fluorescente, l'idrogel concentra ed etichetta efficacemente queste proteine, consentendo la loro osservazione in condizioni specifiche.

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Processo di diagnosi avanzato

Il lecca-lecca contenente idrogel offre un’alternativa meno invasiva agli attuali metodi diagnostici, che spesso comportano biopsie dolorose utilizzando telecamere flessibili. La diagnosi precoce facilitata da questi lecca-lecca potrebbe migliorare significativamente i risultati del trattamento per i pazienti con diagnosi di cancro alla bocca.

Con circa 12,400 persone a cui viene diagnosticato ogni anno un cancro alla testa e al collo nel Regno Unito, lo sviluppo di questi lecca-lecca in grado di rilevare il cancro rappresenta una notevole promessa per accelerare le diagnosi e ridurre i costi sanitari associati.

Il progetto ha ricevuto una sovvenzione di 350,000 sterline dal Cancer Research UK e dall'Engineering and Physical Services Research Council, fornendo tre anni di finanziamento. Il dottor Ruchi Gupta, a capo della ricerca presso l’Università di Birmingham, sottolinea il potenziale degli idrogel intelligenti nella diagnosi del cancro alla bocca, evidenziando la loro versatilità nel catturare le proteine ​​nella saliva.

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Prospettive future

Mentre l’attuale processo di cattura delle proteine ​​richiede 12 ore, i ricercatori mirano a semplificarlo a soli 10 minuti. Inoltre, sono necessari ulteriori test per differenziare con precisione le proteine ​​complesse associate al cancro della bocca da altre proteine ​​presenti nella saliva.

Questa ricerca rappresenta un progresso significativo nell'utilizzo di idrogel biocompatibili. Precedentemente utilizzati nella rigenerazione dei tessuti e nella somministrazione di farmaci, gli idrogel offrono ora una strada promettente per migliorare la diagnosi e il trattamento del cancro.