חיידקי חלל שיניים יוצרים מקבץ "אורגניזמים על".

ארה"ב: מחקר בראשות חוקרים מבית הספר לרפואת שיניים של אוניברסיטת פנסילבניה מצא כי קבוצות מיקרוביאליות של חיידקים ופטריות שנמצאו בעששת היו עמידים יותר בפני חיידקים אנטי-מיקרוביאליים מאשר המקבילות שלהם מהמין היחיד.

הממצאים, שפורסמו בכתב העת PNAS של האקדמיה הלאומית למדעים (PNAS), מציע שכאשר הפטרייה והחיידקים מתקבצים יחד, הם יוצרים "אורגניזם על" שיכול לזחול ולזנק על פני שיניים - אפילו להתפשט לחלקים אחרים בגוף.

גילוי כמעט מקרי

מצויים ברוק של פעוטות עם עששת חמורה בילדות, המכלולים הללו יכולים למעשה ליישב שיניים.

"זה התחיל בגילוי פשוט מאוד, כמעט מקרי, תוך כדי התבוננות בדגימות רוק של פעוטות המפתחים עששת אגרסיבית", אומר היון (מישל) קו, פרופסור לרפואת שיניים פן ומחבר שותף בעיתון.

מיקרוסקופיה חיה בזמן אמת עזרה לניסויים

"בהסתכלות מתחת למיקרוסקופ, הבחנו בחיידקים ובפטריות היוצרים את המכלולים הללו ומפתחים תנועות שמעולם לא חשבנו שיהיו להן: ניידות 'כמו הליכה' ו'כמו קפיצה'".

קבוצת הממצאים החדשה הגיעה באמצעות מחקר נוסף של עמית פוסט-דוקטורט בקבוצתו של קו, Zhi Ren, השתמש במיקרוסקופיה המאפשרת למדענים לדמיין את התנהגותם של חיידקים חיים בזמן אמת.

רן הוא המחבר הראשון על המאמר וחלק מהקבוצה הראשונה של תוכנית ההכשרה הפוסט-דוקטורטית NIDCR T90R90 בתוך מרכז פן לחדשנות ודיוק שיניים.

"(הטכניקה) פותחת אפשרויות חדשות לחקור את הדינמיקה של תהליכים ביולוגיים מורכבים", הוא אומר.

התגלית הובילה לסדרה של ניסויים באמצעות מיקרוסקופיה חיה בזמן אמת כדי לחקור את תהליך ההתקשרות ובסופו של דבר הגדילה.

חיידקים "מזנקים" מתפשטים מהר ורחב

החוקרים גילו שהקהילות המיקרוביאליות נעו מהר ורחוק - במהירויות של יותר מ-40 מיקרון לשעה על פני השטח דמוי השן, אשר דומה למהירותם של פיברובלסטים, סוג של תאים בגוף האדם המעורבים בריפוי פצעים.

המדענים צפו במכלולים "מזנקים" ביותר מ-100 מיקרון על פני השטח בשעות הראשונות של הצמיחה. "זה יותר מפי 200 מאורך הגוף שלהם", אומר רן, "מה שהופך אותם לעליונים על רוב בעלי החוליות מבחינת גודל הגוף."

מכיוון שמכלולים אלה נמצאים ברוק, התמקדות בהם בשלב מוקדם יכולה להיות אסטרטגיה טיפולית למניעת עששת בילדות, אומר קו. "אם אתה חוסם את הכריכה הזו או משבש את המכלול לפני שהוא מגיע לשן וגורם לנזק, זו יכולה להיות אסטרטגיה מונעת."

מעבר ליישומים לטיפול במחלה הספציפית הזו, אומרים החוקרים, הממצאים החדשים עשויים להיות ישימים בביולוגיה מיקרוביאלית בכלל.

נְקִישָׁה כאן לקרוא את מאמר מלא.