Estudo revela dificuldades financeiras no acesso a cuidados dentários para australianos mais velhos

AUSTRÁLIA: Uma nova pesquisa conduzida pelo COTA (Council On The Aging) Austrália revela tendências preocupantes em relação ao atendimento odontológico entre os australianos mais velhos. 

O estudo descobriu que quase quatro em cada dez indivíduos com 55 anos ou mais atrasaram ou evitaram consultas odontológicas devido a restrições financeiras. Isto sublinha a necessidade premente de soluções de cuidados dentários acessíveis, especialmente para indivíduos mais velhos e com rendimentos mais baixos.

Apelo urgente à ação

Patricia Sparrow, CEO da COTA Austrália, enfatizou a urgência de abordar esta questão e instou os decisores políticos a tomarem medidas rápidas. Sparrow destacou o papel crucial da boa saúde oral na manutenção do bem-estar geral e sublinhou a necessidade de intervenção governamental para garantir cuidados dentários acessíveis aos australianos mais velhos.

Saúde bucal de idosos australianos em risco devido à falta de ação do governo sobre atendimento odontológico

Sparrow afirmou: “O facto de termos quatro em cada dez australianos mais velhos a faltar ou a atrasar os cuidados dentários deveria ser um verdadeiro alerta para os nossos políticos. Uma boa saúde oral é vital para manter uma boa saúde geral, e os riscos de não receberem os cuidados de que as pessoas necessitam podem ser extremamente graves – até mesmo fatais em alguns casos extremos.”

Os resultados do estudo ressaltam a necessidade de ação imediata do Governo Federal para implementar um Esquema de Benefícios Odontológicos para Idosos. Este esquema, aprovado pela Comissão Real para a Qualidade e Segurança do Cuidado de Idosos, visa fornecer cuidados dentários essenciais a todos os residentes de lares de idosos, reformados e titulares de Cartões de Saúde para Idosos.

Sparrow enfatizou: “Ter a cobrança odontológica em massa através do Medicare garantiria que as pessoas pudessem obter os cuidados de que precisam, limitaria o número de pessoas que adoeceriam por não receberem os cuidados de que precisam e ajudaria a resolver a nossa atual crise de custo de vida”.

Chamada para esquema de benefícios odontológicos para idosos para garantir acesso a serviços odontológicos

Passos proativos para a saúde bucal

Enquanto aguarda melhorias no sistema de atendimento odontológico, a Dra. Sarah Raphael, da Australian Dental Association NSW Branch, recomenda medidas proativas para manter a saúde bucal em casa. Isso inclui realizar a higiene bucal duas vezes ao dia, seguir uma dieta pobre em açúcar adicionado e manter-se bem hidratado. Raphael também ressalta a importância de exames odontológicos regulares para cuidados preventivos.

Raphael afirmou: “Garantir que eles façam consultas odontológicas preventivas regulares na terceira idade é a melhor forma de evitar essas consequências”.

À medida que as barreiras financeiras continuam a dificultar o acesso aos cuidados dentários para os australianos mais velhos, os esforços de defesa e as intervenções políticas são cruciais para resolver este premente problema de saúde pública.