טכנולוגיה חדשה לגילוי מוקדם של מחלות חניכיים

חוקרים מן אוניברסיטת בירמינגהם מפתחים בדיקה מהירה למחלות חניכיים שלדעתם ניתן להשתמש בה כדי לנטר ולאתר סוכרת, מחלות לב או ריאות.

פותחה על ידי פרופ' טים אלברכט מבית הספר לכימיה של האוניברסיטה וד"ר מליסה גרנט מבית הספר לרפואת שיניים, הטכניקה החדשה יכולה לספק הערכה מהירה ומדויקת הן של נוכחות והן של מחלת חניכיים מדגימת רוק שניתן לקחת ב כל מסגרת רפואית.

מכשיר מדידה כמותית

הטכנולוגיה, המורכבת מבדיקה מיוחדת וגלאי, מספקת מדידה כמותית של סמנים ביולוגיים המעידים הן על נוכחות של מחלת חניכיים והן על חומרתה. פאנל הסמנים הביולוגיים זוהה ואומת על ידי צוות חוקרים בקבוצת המחקר החניכיים של האוניברסיטה ופורסם מוקדם יותר השנה ב- כתב עת לפריודונטולוגיה קלינית.

החוקרים קיבלו מימון מחשבון ה-EPSRC Impact Acceleration לפיתוח אב טיפוס של המכשיר החדש הזה, שצפוי להיות זמין תוך שנה.

"אנו מאמינים שהמכשיר שאנו יוצרים אב טיפוס יהיה הבדיקה הדנטלית הראשונה שיכולה לזהות מחלות חניכיים בדרך זו", אמר פרופ' אלברכט.

"זה יזהה דלקת חניכיים במהירות ובקלות במגוון מסגרות בריאות, ויפתח הזדמנויות לניטור והתערבות מוקדמת בחולים עם מחלה נלווית, שירוויחו הכי הרבה מטיפול מהיר בדלקת חניכיים."

גילוי מחלות חניכיים בראש סדר העדיפויות

הגורם המוביל לאובדן שיניים, מחלת חניכיים נעשית שכיחה יותר עם הגיל, ומשפיעה על 50% מבני ה-60 בצורה קלה לפחות.

מחלת חניכיים לא מטופלת נקשרת למגוון מצבים רפואיים, כולל סוכרת מסוג 2, מחלות לב או ריאות ודלקת מפרקים שגרונית.

לדברי החוקרים, גילוי מוקדם וטיפול במחלות חניכיים הם בראש סדר העדיפויות של אנשים עם מצבים אלו.

מחלת חניכיים ידועה גם בקורלציה עם תגובה דלקתית המשפיעה על מהלך המחלה במצבים אחרים. בסוכרת מסוג 2, זה מגביר את הסיכון לאי ספיקת לב. זה מגביר את הסיכון לשבץ או אי ספיקת לב במחלות לב וכלי דם.

מחלת חניכיים מזוהה בדרך כלל בכיסא רופא השיניים, כאשר שיננית או רופאי שיניים מחפשים אינדיקטורים כמו תנועת שיניים, רגישות, דימום חניכיים או נפיחות.

זיהוי ופרופיל בזמן אמת

 "היכולת לזהות ולעשות פרופיל של סמנים ביולוגיים של מחלות בזמן אמת תאפשר ניטור אחר חומרת המחלה, ובפרט את המעבר בין צורות קלות לחמורות יותר של מחלות חניכיים", אמר ד"ר גרנט.

"זה יועיל לא רק לבריאות השיניים, אלא גם להפחית עלויות וללכוד חולים שטיפול חניכיים עבורם עשוי, בטווח הארוך, להציל חיים."

החוקרים מצפים לפתח בדיקה קטנה מספיק כדי להחדיר אותה למרווח שבין החניכיים והשיניים. זה יאפשר לרופאי שיניים לאסוף נוזלים מאזורים ספציפיים בפה, ולזהות במדויק את מקום הזיהום.