Nieuwe technologie voor vroege detectie van tandvleesaandoeningen

Onderzoekers van de Universiteit van Birmingham ontwikkelen een snelle test voor tandvleesaandoeningen waarvan zij denken dat deze kan worden gebruikt om diabetes, hart- of longaandoeningen te controleren en op te sporen.

De nieuwe techniek, ontwikkeld door prof. Tim Albrecht van de School of Chemistry van de universiteit en dr. Melissa Grant van de School of Dentistry, zou een snelle en nauwkeurige beoordeling kunnen geven van zowel de aanwezigheid als de omvang van tandvleesaandoeningen uit een speekselmonster dat kan worden genomen in elke zorginstelling.

Kwantitatief meetinstrument

De technologie bestaat uit een gespecialiseerde sonde en een detector en biedt een kwantitatieve meting van biomarkers die zowel de aanwezigheid van tandvleesaandoeningen als de ernst ervan aangeven. Het biomarkerpanel werd geïdentificeerd en gevalideerd door een team van onderzoekers van de Parodontale Onderzoeksgroep van de universiteit en eerder dit jaar gepubliceerd in de Tijdschrift voor klinische parodontologie.

De onderzoekers hebben financiering ontvangen van de EPSRC Impact Acceleration Account om een ​​prototype van dit nieuwe apparaat te ontwikkelen, dat naar verwachting binnen een jaar beschikbaar zal zijn.

"We geloven dat het apparaat dat we prototypen de eerste tandheelkundige sonde zal zijn die parodontitis op deze manier kan identificeren", zei prof. Albrecht.

"Het zal parodontitis snel en gemakkelijk detecteren in verschillende zorgomgevingen, wat mogelijkheden biedt voor monitoring en vroegtijdige interventie bij patiënten met comorbiditeit, die het meest baat zouden hebben bij een snelle behandeling van parodontitis."

Detectie van tandvleesaandoeningen een prioriteit

De belangrijkste oorzaak van tandverlies, parodontitis, komt vaker voor met de leeftijd en treft 50% van de 60-jarigen in ten minste een milde vorm.

Onbehandelde tandvleesaandoeningen zijn in verband gebracht met een reeks medische aandoeningen, waaronder diabetes type 2, hart- of longaandoeningen en reumatoïde artritis.

Volgens de onderzoekers is vroege opsporing en behandeling van tandvleesaandoeningen een prioriteit voor mensen met deze aandoeningen.

Van tandvleesaandoeningen is ook bekend dat het correleert met een ontstekingsreactie die het verloop van de ziekte bij andere aandoeningen beïnvloedt. Bij diabetes type 2 verhoogt het het risico op hartfalen. Het verhoogt het risico op een beroerte of hartfalen bij hart- en vaatziekten.

Tandvleesaandoeningen worden meestal geïdentificeerd in de tandartsstoel, wanneer mondhygiënisten of tandartsen op zoek zijn naar indicatoren zoals tandbeweging, gevoeligheid, tandvleesbloeding of zwelling.

Realtime detectie en profilering

 "De mogelijkheid om biomarkers voor ziekten in realtime te detecteren en te profileren, maakt het mogelijk om de ernst van de ziekte te controleren, en in het bijzonder de overgang tussen mildere en ernstigere vormen van tandvleesaandoeningen", aldus Dr. Grant.

"Dit zal niet alleen de tandheelkundige gezondheid ten goede komen, maar ook de kosten verlagen en patiënten opvangen voor wie parodontale behandeling op de lange termijn levensreddend kan zijn."

De onderzoekers verwachten een sonde te ontwikkelen die klein genoeg is om in de ruimte tussen tandvlees en tanden te worden gestoken. Hierdoor zouden tandartsen vloeistof uit specifieke gebieden in de mond kunnen verzamelen en de plaats van infectie nauwkeurig kunnen identificeren.